Лир неожиданно тепло улыбнулся.
— Спасибо, мой свет. Ты одна и удерживаешь последнее время меня на грани.
Поцелуй вышел долгим. А потом Лир решительно взялся ухаживать за мной. То, что он помог мне вымыться и залечить синяки и царапины, я приняла спокойно. Но кормить с ложечки… Пригрозила покусать и лишить сладкого.
Зря, наверное, у него аж глаза потемнели, а мысли стали совсем неприличными.
— Опоздаем, — рассмеялась я, поднимаясь и решительно направляясь к выходу.
Вторым испытанием объявили бой на мечах. И участвовать в нем предстояло Лиру.
Он — хороший воин, видела его и в битве, и на тренировочном поле в Снежном королевстве.
— Ари, не паникуй. Если дело обернется совсем плохо, можешь поделиться силой. Не запрещено.
Лир был спокоен и уверен в себе, а я все равно волновалась и кусала губы. Бой продолжался до первой раны, и главное для нас было не выдать себя.
Маг, с которым Лиру предстояло драться, казался вполне обычным. Черты лица острые, но мастерства немного. Лир победил легко, почти не прилагая усилий.
А вот второй соперник… Я чувствовала исходящую от него опасность. В движениях, чем-то напоминающих змею, в обманчиво равнодушной позе, в чересчур уверенном взгляде. Так не стараются ранить. Так хотят убить.
Сильный маг, опасный.
— И темный, — добавил Лир, уходя от очередного удара.
Бой длился долго. Я, вглядываясь в каждое движение Лира и его противника, жадно следила, пытаясь понять, что вызывает у меня такую тревогу.
Лир догадался первым и ранил мага в плечо одним вроде бы случайным ударом.
На мгновение личина с мага слетела, и мы с Лиром получили подтверждение своей догадки.
Тезуэль!
— Лир, уходи. Сейчас не время сводить счеты. Пожалуйста.
И тут же подумала: сама этого темного придушу при первой возможности.
— Ты обещал мне честный поединок.
Лир отступил, хотя одни боги ведают, чего ему это стоило. Я пробралась к нему сквозь толпу, крепко обняла.
— Ты права, мой свет, — тихо сказал он, стискивая в сильных мужских объятиях. — Сейчас не время.
Я посмотрела на подведение итогов.
Пар осталось всего четыре.
— Как ты думаешь, он нас узнал? — спросила я Лира, едва мы покинули площадку, где проходили бои.
— Нет. Я ничем не выдал себя. Да и твой Лучик активно помогает поддерживать мою личину. Спасибо, друг.
Он потрепал рыжего кота, сидящего у меня на плече. Питомец то появлялся, то исчезал неизвестно куда.
— Я вчера попросил его найти Рокота, — пояснил Лир. — Передал небольшую записку. О многом писать нельзя, подстрахуемся.
