Мой невозможный дракон

Точно этот незнакомец решил жениться именно на мне? То есть на Алерии Оринис? Точно на этом балу он объявит меня своей невестой? Пока верилось в это с трудом.

А если Рафаэль решит, что Алерия, то есть я, ему не нужна? Будут ли считаться мои обязательства по договору исполненными?

— Но вам никто не позволил, так?

Была бы я Нинелией, задрала бы подбородок и ответила: «Именно так, ваше высочество!», но Алерия лишь скромно потупилась, присела в неглубоком реверансе и пробормотала:

— Я не так выразилась, ваше высочество.

— Раф, не придирайся к леди Оринис, — дружелюбно вмешался император. — Все претензии предъявляй своему отцу, но после бала, сейчас же пора в зал торжеств.

Император позвонил в колокольчик. Зашедшему лакею велел позвать сэра Мэлвиса, который тут же появился, спокойный, собранный и, как всегда, невозмутимый.

— Миральд, возвращаю твою подопечную. Леди Алерия совершенно очаровательна и мила.

— Ваше величество, ваши высочества, — снова присела в глубоком реверансе, опустив скромно взгляд. Теперь подняться помог наследный принц. Драконы считают, что я инвалид? Миссис Лайонес, а после нее миссис Вайолет так забодали меня с этими реверансами, что я могла присесть и встать подряд раз двадцать — тридцать.

Поскольку ко мне больше никто не обратился, я вышла молча, снова потупив взгляд. Спиной чувствовала, что кое-кто во мне сейчас сделает дыру. Рафаэль? Или все трое белых драконов?

Вдруг осознала, что внутри бурлит и пузырится мое возмущение и потрясение после неожиданной встречи, что меня потряхивает от нервного напряжения, а Миральд Мэлвис просто стоит в коридоре и молча смотрит на меня ничего не выражающим взглядом.

— Как прошла ваша встреча? — он предложил локоть, на который я оперлась, и мы чинно и не спеша пошли по коридору к лестнице.

— По-дурацки, — скривилась я и со вздохом посмотрела на дракона, Мэлвис вдруг усмехнулся и наградил меня непонятным взглядом — странно довольным.

— Что такое, сэр? — сразу подозрительно поинтересовалась.

— Вы не похожи на Алерию Оринис. Пока вы остались верны себе, — шепнул дракон.

— Кстати, да. Пока я ощущаю себя самой собой, хотя на миг там, а кабинете, ощутила себя робкой Алерией. Но сейчас мне хочется что-нибудь сломать. Или разбить.

Взгляд Мэлвиса стал задумчивым, а я тихо попросила:

— Внутри меня сейчас целый коктейль эмоций, сэр. Попробуйте почувствовать его.