– Да перестань ты, я вовсе не о том!
– Так и я не о том, – Алан снова посерьезнел. – Ты сейчас не знаешь не только куда идти, но и как жить, и стоит ли вообще жить.
– Да назло им всем не умру! – вскинулась я.
– Для начала – и это сойдет. Но раз тебе все равно куда идти и мне все равно – так давай вместе пойдем все равно куда! И веселее, и спокойней… А там разберешься, что ты хочешь от этой жизни.
Это я и так знаю. Чтобы моя семья была жива, а магистр – мертв. Только…
– … я имею в виду из осуществимого.
– Мысли читаешь? – не удержалась я.
– Нет, у тебя на лице все написано, только дурак не поймет.
А ты не дурак.
– Да и вообще… – Он протянул мне сверток с сухарями. – Еще будешь?
Я помотала головой.
– Тогда пойдем. – Алан вернул еду в сумку и поднялся. – Поищем ночлег.
– Эй, я еще не согласилась!
– Завтра разберемся, на свежую голову, – отмахнулся Алан. Протянул мне руку. – Пойдем. Вечереет, а спать в чистом поле опасно.
– Я ночевала в лесу по дороге из Локка, – сказала я, не торопясь опираться на протянутую руку.
Не рассчитала путь, не подумав, что в этот раз еду не верхом и не в карете.
– Нодья, охранный купол, прекрасно проспала всю ночь.
– Повезло, – без тени улыбки произнес Алан. – Я бы не рискнул."
"Я внимательно посмотрела на него. Нет, похоже, не врет и не запугивает. Неужели в округе и в самом деле неспокойно? Потому и дорога пустынна, и постоялый двор? Оперлась на протянутую ладонь – широкую и крепкую. Алан вздернул меня на ноги, легко, точно пушинку, подхватил за талию, едва я пошатнулась, и выпустил, когда я утвердилась на ногах.
Показалось мне, или его рука задержалась на талии чуть дольше, чем следовало?
– Там, в паре лиг от большой дороги, есть село поменьше, – сказал он, не замечая моего смущения. – Поищем, кто пустит заночевать.
Я покопалась в памяти – да, было село. Не маленькое – дворов двадцать – но и не такое большое, как Клейдон, где до войны было больше двух сотен дворов.
– А что нам мешает остановиться прямо здесь? – поинтересовалась я.
– И никуда не идти? Сам же говорил, в округе неспокойно.
– В Клейдоне привыкли кормиться с проезжающих. Нас обдерут как липку. Ты разве не заметила, что на постоялом дворе цены поднялись втрое, если сравнивать с довоенными?
– Меня не было здесь шесть лет, – зачем-то начала оправдываться я.
– Извини, забыл. Словом, они поднялись. Так что мы пойдем туда, где жители не настолько избалованы путешественниками, – с этими словами Алан свернул на развилке в лес.
