Лишь под ногами появилась твердая почва, как я дернулась, вырываясь и резко оборачиваясь.
- Видела? – спокойно спросил напарник, убирая руки за спину.
По лицу прочитать что-то невозможно, как и за красной пеленой взгляда.
- И что это такое? – пробурчала в ответ.
- Не знаю. Интересные штуки. И именно они издают этот непонятный звук.
В ту же секунду опять раздался методичный стук, словно подтверждая слова напарника.
- Но почему? Для чего? Это ведь не живое… не очередное воплощение Черного леса?
- Это создали, - согласился Иргар, осматриваясь.
- Кто? Кто мог создать такое?
- Ты видела, сколько там русалинов? А гомилюков?
- Гомилюки? – переспросила я. – Они тоже здесь?
Гомилюками называли человекоподобную тварь с огромным брюхом, лягушачьими лапками и бесформенным лицом, сплошь покрытом бородавками. В отличие от остальных существ – они умели создавать простейшие заклинания. Кроме того, гомилюки умели оживлять умершие деревья и вызывать болотных духов.
- Да. Штук десять, - кивнул Иргар.
Я едва не задохнулась от паники, затравленно смотря на камыши, из которых мы выбрались."
"- Десять? Десять гомилюков? Здесь? Да еще в компании русалинов? – зашипела я едва слышно. – Но откуда? Они же редкие и крайне опасные. Предпочитают одиночество и болото.
- Выходит, не так хорошо мы знаем созданий Черного леса, как думали, - отозвался парень, поднимая голову вверх и вглядываясь в пасмурное серо-зеленое небо. – По воздуху нельзя. Они не должны нас заметить.
Я тут же кивнула. Обнимая себя за плечи.
«Надо же… гомилюки. Эти твари водились лишь в глубине Черного леса. Нарваться на них было… самой большой неудачей в жизни. Особенно, когда их аж десять штук».
- Ты что-нибудь понимаешь? – спросила я, поднимая взгляд на напарника.
- Нет. Но чем бы эти штуки ни занимались – они опасны.
- Понять бы еще, чем именно, - пробормотала я. – И что теперь? Пойдем пешком?
- Да. Возле русла реки. Тут недалеко. Через три километра. Потом река поворачивает и там мы снова можем подняться в воздух.
- Хорошо, - кивнула я, поправляя лямки рюкзака. – Тогда пошли. Времени у нас мало.
Остаток пути прошел нормально и без лишних приключений.
Лишь однажды во время короткого перехода мы едва не нарвались на карангурийского бородавочника, но Иргар вовремя успел его заметить. Прижавшись к дереву, активировали метку на куртке, сливаясь с окружающим миром.
Тварь около минуты стояла рядом, жадно и хрипло втягивая воздух, но обнаружить нас не смогла.
