Мой любимый Бес

Становиться жертвой домашнего насилия мне не хочется. И выхода из этой кошмарной ситуации я не вижу. Сглатываю комок в горле, глядя на город, в который уже закралась весна. Днём яркое солнце прыгает искорками по лужам и птички заливаются звонкими трелями. Если бы они чирикали похоронный марш, это было гораздо уместнее. Ничего не могу с собой поделать, но чёрная меланхолия съедает меня по кусочку, а будущее кажется беспросветной ямой.

Автомобиль останавливается у одного из ресторанов города. Маленький ресторанчик, ленточку которого Земянский перерезал, кажется, в ноябре прошлого года.

Итальянская кухня, приятная атмосфера, изысканные десерты.

— И где же твой клуб для близких друзей, Михаил?

— Там, — Земянский показывает пальцем в пол.

— Подвальное помещение?

— Цокольный этаж, принцесса. Все ждут только нас. Сегодня первый день.

Мы спустились. Яркий свет, шелест карт и возбуждённый гул голосов. Вышколенные крупье принимают ставки у игорных столов, отделанных зелёным сукном.

С другой стороны — длинная стойка бара. Бородатый мужчина активно встряхивает шейкер, готовя коктейли гостям заведения. Личная миниатюрная версия Лас-Вегаса, принадлежащая Земянскому. Нет, всё довольно чинно и благородно. Людей не так уж много, но все, как один, знакомые и занимают хорошие посты. Вижу у одного из столов генерального прокурора, рядом с ним сидит Марина, бывшая пассия Земянского, помогающая ему ворочать финансами. Всеволод Андриенко, владелец ночных клубов, горячо приветствует Земянкого, предлагая ему сыграть партию в покер.

— Сыграем? — обращается ко мне Земянский.

— Что? Боюсь, сегодня я не в лучшей форме. Не смогу ничего запомнить и испорчу игру. Я лучше понаблюдаю издалека или поиграю во что-нибудь другое. Здесь есть бильярд?

— Да, в соседнем зале. Но может, для начала, побудешь моей фортуной? — целует кончики моих пальцев Земянский."

"Я сажусь рядом, заглядывая в карты, выпавшие Земянскому. Я ничего в них не смыслю. Никогда не была азартной, а сейчас — тем более равнодушна.

Даже высокие ставки меня не впечатляют, а у других игроков за столом блестят глаза, когда они начинают подгребать к себе выигранные фишки. Земянский выигрывает первым. Ещё бы. Я послушно целую его гладковыбритую щеку и получаю разрешение «немного разлечься». Единственное, чем можно занять себя в клубе Земянского, это бильярд.

В соседнем зале слышится мерный перестук бильярдных шаров. Один из столов пустует.