Но я надеюсь… очень надеюсь, что рано или поздно вы все-таки поймете – я вам не враг.
Венэр не делал больше попыток приблизиться, просто, шепнул что-то, и над его ладонью закружилось белое облачко, расцветая диковинным хрустальным цветком.
– Примите в знак нашей дружбы. Будущей, если угодно.
Он стоял передо мной – высокий, стройный, золотоволосо-голубоглазый, завораживающе совершенный – и мягко улыбался, держа в вытянутой руке свой поистине волшебный дар, а я молчала, ошарашенная его внезапным напором, и не испытывала ни восторга, ни благодарности… Ничего, кроме настороженности, вызванной неожиданной щедростью, и странного сожаления, что на месте этого эльфа не стоит сейчас другой.
Пусть даже злой, раздраженный и колючий.
Вэн ждал. Я не двигалась.
Секунда…
Другая…
И цветок, вспыхнув, погас.
– Что ж, – теперь голос Сиара звучал сдержанно, почти сухо. – У вас есть причины сторониться меня. Пока. Но я сделаю все возможное, чтобы однажды вы изменили свое мнение и приняли эллоэн.
Короткий кивок, прощальная улыбка и эйр удалился, так же стремительно, как появился.
Не знаю, что меня заставило отложить справочник и начать лихорадочно перебирать совсем другие книги. Интуиция? Смутное беспокойство? Пресловутое шестое чувство?
Один стеллаж. Второй. Третий. Наконец я разыскала то, что требуется. Сверилась с оглавлением, открыла нужную главу, пробежала взглядом по строчкам:
«Эллоэн – ритуальный цветок перворожденных.
Преподносится как свидетельство серьезности чувств и намерений. Если девушка принимает цветок из рук мужчины, значит, она согласна принять и его ухаживания».
Серьезность чувств и намерений? Ухаживания?
Я захлопнула книгу и ошарашенно уставилась в одну точку.
Кто-нибудь объяснит мне, что вообще происходит?
* * *Выходные, как правило, пролетают намного быстрее будней, раз в десять примерно. Это закон природы, действующий во всех мирах – магических или простых, не важно.
Мой отдых тоже закончился, и на следующий день все вернулось к привычному графику. Лекции, семинары, домашние задания и…
– Хан, Лани, отлично сработано. Поток силы получился ровный, мощный. Молодцы. Кот, лапы в зубы и молнией на другую сторону полигона. Шипеть не советую, не поможет. Младшая, защитное плетение. Это что еще за затейливые дамские кружева? Мне нужно действенное боевое заклятие, а не беспомощное дамское рукоделие. Резвее, младшая, резвее.
