У нас же с тобой пока и с общением, и с доверием проблемы. А уж с уважением…
Я махнула рукой, отводя взгляд. Всем своим существом впитывая повисшую над полем звенящую тишину.
Удар сердца…
Еще один…
И еще…
Торэт по-прежнему молчал.
Что ж, это тоже ответ. Вздохнула, высвободилась и медленно пошла прочь. На этот раз Риан меня не остановил.
Полигон находился на территории факультета, и с башней его соединяла длинная аллея, по обеим сторонам которой росли особые эльфийские деревья с голубой кроной. Листья на них не опадали даже зимой.
Пока брела к учебному корпусу, неожиданно набежали тучи, начался снег, и за крупными белыми хлопьями я не сразу разглядела эллоэн.
Цветок грациозно кружил вокруг меня, выписывая замысловатые узоры. То взмывал вверх, к небу, то опускался вниз – к сугробам. Раскачивался на ветках, будто на качелях. Прятался за ближайшим деревом, посверкивая оттуда алмазной сердцевиной, как любопытным глазом, а потом вдруг стремительно вылетал и неожиданно тыкался мне в руку, чтобы тут же опасливо «отпрыгнуть» в сторону.
Точь-в-точь маленький забавный щенок, играющий с хозяином.
Сначала я просто отмахивалась, затем стала с интересом следить за его маневрами и вдруг поймала себя на том, что тихонько посмеиваюсь.
Вот так, с улыбкой, я и шагнула за поворот аллеи – прямо в руки поджидавшего там Торэта, а эллоэн, описав вокруг нас лихую петлю, «приземлился» на плечо высокородного. И могу поклясться, вид у цветка при этом был чрезвычайно довольный – как будто это именно он привел меня к эльфу, выполнив возложенную на него непростую миссию.
– Попалась? – то ли спросил, то ли констатировал Риан, обнимая меня за талию.
– Изнанкой шел? – буркнула я, старательно глядя в сторону.
– Надо же было как-то догнать, обогнать, поймать и закончить разговор? Я не успел ответить, ты так быстро исчезла.
– А ты и обрадовался, даже удерживать не стал.
– Дал свободу выбора, о которой мне так пламенно рассказывали. Я быстро учусь.
В глубине его зрачков мелькнули искры затаенного смеха, но через мгновение эйр снова посерьезнел.
А потом и вовсе отпустил меня – даже отступил на пару шагов.
– Не могу обещать, что вот так сразу изменюсь. Это невозможно, да и не все ваши, людские, обычаи мне нравятся. Но я готов попробовать. Если возьмешь цветок, это тебя ни к чему не обяжет. Эллоэн – лишь знак, что ты принимаешь мои ухаживания. Даешь нам время и возможность узнать друг друга лучше, понять.
