Мой темный принц

— Он провел рукой по лицу, сбивая очки. — И, черт возьми, просить тебя не быть счастливым до конца жизни - это полный пиздец, и за это мне тоже жаль. Я думал, что, видя тебя несчастным, я буду счастлив, но этого не произошло.

— Это не единственная причина, по которой я бросил Брайар.

— Нет, — согласился он. — Ты бросил ее, потому что винил себя за мое лицо, думал, что не сможешь ее защитить, и еще хуже - что ты ее не заслуживаешь. Я не помог тогда. Но я могу помочь сейчас.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду.

.. — Он вздохнул и опустился на диван с мягким стуком. — Может, тебе не нужно постоянно нянчиться со мной. Я не собираюсь держать тебя за дурака, если у тебя наконец-то появится жизнь помимо меня.

— Но я хочу, чтобы тебе стало лучше.

— Я никогда не стану лучше, Оливер.

— Но ты можешь. — Я начал шагать, алкоголь выветривался все быстрее, когда я увидел шанс и воспользовался им. — Сейчас все по-другому. Есть лучшие врачи, современная медицина, новые технологии...

— И я никогда не буду выглядеть так же, как пятнадцать лет назад.

Я вскинул руки вверх.

— Конечно, не будешь. Ты уже старый, как дерьмо.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Хорошо. Мы будем делать маленькие шаги. Я буду навещать тебя каждый день. Может быть, мы сможем нанять кого-нибудь...

— Нет, — оборвал он меня, положив одинокую подушку себе на колени, словно она могла защитить его от моих нетерпеливых требований. — Я пришел извиниться, а не выслушивать очередную лекцию. Мне никогда не стать лучше, Оливер. Это гребаный факт.

Прими это. Я просто отказываюсь быть причиной того, что ты снова расстался с Брайар.

— Мы все еще вместе.

— И как долго еще? — Он смахнул носком ботинка пустую бутылку «Джека» с журнального столика. — Это неустойчиво.

— Моя печень говорит об обратном.

— Это глупо. Просто переезжай к ней. Проблема решена.

— Я не могу.

— Почему?

— Потому что она в Лос-Анджелесе.

Он бросил на меня взгляд, показывающий, насколько глупым он меня считает.

— Значит, следуй за ней.

— Но ты...

— Заноза в твоем боку?

— Я не это имел в виду.

— Но это правда. Я им являюсь, и был им на протяжении пятнадцати лет. — Напряжение между нами ослабло. Он подвинулся на диванной подушке, все еще заметно нервничая, но не отступая. — Что ж, я освобождаю тебя от этого бремени.

Ветерок донес до нас аромат свежей сосны и соленой воды. Я едва обратил на это внимание.

— Почему именно сейчас?

Он потер затылок, наклонил голову и что-то пробормотал.

— Повторишь?

Опять бормотание.