Есть там укромные местечки, куда кольца и ожерелье могли завалиться так, чтобы достойная Эйль-Хасса не заметила?
Слуги переглянулись.
— Есть, — неожиданно подала голос Сайя, наконец-то поднявшись на ноги. Её тёмные глаза, устремлённые на меня, горели надеждой. — Вы не сдадите нас, госпожа Ирр? Обещаете? Слово дракона или драконессы свято!
— Обещаю, — я посмотрела всем троим в глаза по очереди. — Где драгоценности?
Полчаса спустя кольца и ожерелья Эйль-Хассы «нашлись» у неё же в ящичке. Ключ от него дала мне сама же хозяйка, а как только она отвернулась, я сунула драгоценности в самый низ ящичка и радостно воскликнула:
— Да вот же они!
— Где, где?! — засуетилась Эйль-Хасса — высокая, напудренная, разодетая и пахнущая цветочными духами.
Точь-в-точь такая, как я её себе представляла — изнеженная госпожа, только с неожиданно жёсткими складками у губ, которые никакой пудрой не скроешь.
— Я заглядывала в ящичек, — заявила Эйль-Хасса, хватая кольца и надевая их на пальцы, — я точно помню, что смотрела, да не увидела! Госпожа Ирр, у вас очень зоркий глаз!
Я безмятежно улыбнулась:
— Они в углу были, в щёлочку закатились.
Такие изящные, тонкой работы драгоценности, что их там нелегко было заметить.
Эйль-Хасса посмотрела на меня очень внимательно и вдруг расплылась в медовой улыбке:
— Я вам так благодарна, госпожа Ирр! Не зря создана служба квизари!
Я ответила такой же улыбкой, хотя подозревала, что дело ещё не закончено. Эйль-Хасса обязательно вытрясет из слуг правду, только уже иными методами: покопавшись у них в головах.
А для людей это, как я знала, может быть смертельно.
Как же её перехитрить? И тут мне пришла в голову такая простая мысль, что я чуть было не подпрыгнула на месте.
— Скажите… им ведь недолго осталось служить, тем двоим… быть может, если кто-то выкупит их у вас, вы отпустите бедолаг домой пораньше? Да и Сайю тоже можно…
Эйль-Хасса с удивлением воззрилась на меня, жестом пригласила сесть на мягкое сиденье и сама устроилась напротив за столом.
В комнате было жарко и душно, но я терпела. Вероятно, хозяйка не любила открывать окна, боялась холода.
— Я не ослышалась? Вы хотите выкупить у меня слуг, достойная Ирр-Ания?
Жадный блеск в глазах Эйль-Хассы давал понять, что запросит она много.
— Да. И у меня есть чем расплатиться с вами — зельями, которые умеют готовить только чёрные драконы, и которые я привезла с собой.
