Я подумал, что тебе они будут милее, чем если бы я принёс искусственные из дворцового сада.
Я не знала, что сказать. Приняла букетик и спрятала за ним лицо, радуясь, что по мне, в отличие от бедолаги Рика, не видно, как сильно я покраснела.
— Я вам очень благодарна, Ассту-Рикенн, — придушенным голосом ответила я. Рик поймал мою руку в свои, погладил ладонь подушечкой большого пальца.
— Ани, не называй меня так, хорошо? Только Рик. И никаких «вы», мы ведь договорились уже, что на «ты»!
Я не выдержала и улыбнулась ему из-за букета:
— Ладно, Рик.
Больше не буду.
— Знаешь, чего я хотел? Позвать тебя на прогулку. Старик Дааль чем-то очень занят, а потом будет отдыхать, наверное, ну и мы с тобой можем отдохнуть, — быстро-быстро, словно опасаясь, что я начну возражать, проговорил серый. И с надеждой вгляделся в моё лицо:
— Ты как, согласна? Ани?
Я понюхала цветочки и решилась:
— Да.
Рик просиял, чуть сжал мою руку и с видимой неохотой отпустил её.
— Завтра утром я зайду за тобой, Ани.
Только глядя ему вслед, я сообразила, что наделала. И порывисто обернулась к сопровождавшим меня людям.
— Не вздумайте написать обо всём этом господину Ирр. Иначе… иначе я вас видеть не захочу, и прогоню навсегда! — выпалила я.
Стражники переглянулись, Эсимэ потупилась.
— Мы и не собирались, — наконец, с неохотой проворчал Рапша. — Оно надо — в ваши дела лезть?
Мне стало чуточку стыдно. И, чтобы загладить чувство неловкости, я прибавила:
— На самом деле, ничего такого не думала, просто… на всякий случай… Знаете что? У нас, квизари, бывают отдыховые дни, пусть и у вас завтра будет.
Хорошо? Я весь день сама о себе позабочусь.
Если сначала стражники противились моей самостоятельности, то сейчас они лишь молча наклонили головы в знак согласия. А Эсимэ лукаво улыбнулась и сказала:
— Не сомневаюсь, господин Ассту за вами хорошо присмотрит!
Пожалуй, я была с ней согласна.
XXV
Я постояла перед зеркалом, любуясь на своё изображение. Хорошая маскировка! Сейчас я выглядела как самая обыкновенная крестьянка из бланкастрийской деревни, и когда Рик в своей одежде стражника зашёл за мной, узнал не сразу.
— Опять голубые глаза? Как при нашей первой встрече, — улыбнулся он и взял меня за руку. Сетар, казалось, только этого и ждал, чтобы вспорхнуть с моего плеча и пересесть к Рику.
— Моему соловью ты нравишься, — тихонько рассмеялась я. — С той самой встречи.
В серых глазах Рика заплясали весёлые огоньки.
— Помню.
