Моя драгоценность

Он чуть дольше задерживал в своих пальцах её ладонь, в глазах Лорана появлялся особый блеск, когда лорд Хризолит смотрел на Эли, и улыбался он с особой нежностью. С одной стороны, Рысь все эти незаметные знаки внимания волновали, ей было приятно видеть, что она интересут молодго человека, как девушка, но с другой… Где-то в глубине души Элетта испытывала неловкость, что не может ответить тем же. При мысли, что Лоран осмелится поцеловать её, девушка не чувствовалал ничего. Только некоторый отстранённый интерес и неуместное любопытство, а сильно ли будет это отличаться от того единственного поцелуя с Вейнердом…

С Аринтией Элетта пересеклась тоже неожиданно, на одном из светских раутов.

Признаться, Рысь уже и подзабыла Тигрицу, подумав, что она так и осталась в своём поместье, не став продолжать поиски кулона и оставив в покое близнецов – весть о помолвке старшего, на которого нацелилась Аринтия, должна была дойти и до неё. Каково же было удивление и лёгкое раздражение Элетты, когда она увидела среди приглашённых знакомые оранжевые ушки и приторную улыбку Тигрицы! И Вейн тоже мелькнул недалеко. Заметив же, что Аринтия уверенно направляется к младшему Лису, Эли ощутила прямо таки болезненное желание подслушать их разговор, но вспомнив, чем закончилась последняя попытка, пересилила себя и отвернулась. Очень кстати зазвучала музыка, и Лоран увлёк её к танцующим. А чуть позже Элетта краем глаза увидела, как явно расстроенная и злая Тигрица стремительным шагом покидает залу, Вейн же со скучающим видом стоял около стола с закусками и потягивал вино из бокала, даже не глядя в сторону Аринтии. Эли не удержалась: улучив момент, она прошла мимо Вейна и небрежно обронила:

– Надоели прежние подружки?

И тут же вокруг её плечао крепко сомкнулись пальцы, не дав ей далеко отойти.

– Ты подслушивала наш разговор у Аринтии в доме? – тихо спросил Вейнерд, и в его голосе прозвучали предупреждающие нотки.

Элетта обернулась и смерила его недоумённым взглядом.

– Ты о чём, прости? – она отлично разыграла удивление и добавила, чуть нахмурившись.

 – Отпусти, Вейн. У меня синяки останутся от твоих пальцев.

Настойчиво дёрнув руку, она высвободилась и поспешила вернуться к Лорану. Очередная маленькая победа над Вейном доставила ей удовольствие, и с вечера Эли уезжала в хорошем настроении. Следующий день принёс сюрпризы…

После завтрака Леви умчалась к Дону – он пригласил её на загородную прогулку, и Элетта подозревала, с какими тайными целями.