Формой он напоминал Паладин, но был немного выше и шире, и брони поменьше. Зато в массивном корпусе с небольшим «брюшком» скрывалась более мощная начинка.
— Только не говори, что ты предлагаешь выбрать его, — сказал Валентин недоверчивым голосом. — Только не его, прошу!
Я обошёл правую ногу и нашёл табличку, которая была так покрыта грязью, что её сложно увидеть. Я протёр её платком. Надпись та же самая: БРЛР-1. Боевая ригга Лингерта Риггера. Наименование «Старый Герберт».
— Так ты не шутишь? — спросил Ян.
— Эта машина ведь сделана…
— Это самый первый построенный шагоход, — сказал я и посмотрел вверх.
Завтра надо будет его осмотреть и проверить, насколько он подлежит ремонту.
Это не только первый шагоход, созданный самим Риггером, знаменитым конструктором времён Войны Небожителей. Это моя ригга, на которой я отправился в первый бой.
На ней я командовал большую часть своей карьеры. На ней же был вторым пилотом мой брат Кир. Она до сих пор цела, хотя состояние оставляет желать лучшего.
Шагоход модернизировали по моему приказу, сделав командирским. Он был таким единственным, но не знаю, появились ли ещё такие же в последнее время. Улучшенная оптика и более мощные радиопередатчики, радары и прочее. И это не говоря о многих других вещах.
Не зря, как говорят, именно эту машину изобретатель считал своим шедевром. Он придумал много чего другого, включая подробные чертежи Исполинов, построенных уже после его смерти. Но именно с этим шагоходом Риггер возился до самой старости.
— Ну привет, Старый Герберт, — Валентин постучал по броне ладонью. — Даже в самом страшном кошмаре не думал, что придётся тобой управлять. Мы же не будем его брать, правда? Вы просто шутите?
— Это какая модификация? — спросил Марк, обходя машину вокруг. — Я таких не видел.
— Никакая. Он уникален, второго такого нет.
— Да это же бесполезно! — воскликнул Валентин. — Эту штуку в последний раз заводили на парад лет десять назад. Тогда старый Герберт так пердел и пускал дымы, что его оставили здесь и больше не заводили.
— Валь, потише, — попросил Ян. — Роман же не просто так выбрал эту машину.
— Он уникален, — повторил я. — Это первая построенная ригга, и конструктор внёс в неё столько улучшений, которые не добавляли в остальные. А то производство стало бы ещё дороже.
— Какие? — спросила Мария, внимательно смотря на меня. — Я первый раз слышу о таком.
— Возможность горизонтального перемещения, а не только вперёд-назад.
