Молот империи 5

Старая пехотная бригада давно погибшего генерала Соколова охраняла подступы к северо-востоку от Мардаграда, её усилило клановое ополчение здешних мест и войска Малых Домов, которые были на нашей стороне с самого начала.

Войск Рэгварда с той стороны реки мало, но кто знает, сколько их на самом деле. Агентов у Радича в Хитланде почти не осталось.

В самом городе в гарнизоне войска Малых Домов и ополчение горожан с лёгкими гранатомётами. Эти сразу перейдут на нашу сторону, главное не зацепить их шальным огнём.

Хуже — те Малые Дома, которые открыто поддержали маршала и совет.

Ещё хуже — экспедиционный корпус из войск заграничных домов Рамари, Лихтари и Хардален. Пока я был в Бинхае, интервентов вышибли со всех шахт, и они стеклись сюда.

Эти сдаваться не будут, побоятся. И уходить не хотят.

Крылолёт приземлился на поле, я крепче взял за сидение и упёрся в пол ногами. Проехали до конца и остановились.

— На выход, — распорядился я.

Здоровяк-гвардеец вскрыл дверь и выпнул трап на землю. Снега уже нет, а кое-где даже проклёвывалась первая трава.

Земля ещё мёрзлая, до пахоты ещё долго. Где бы только найти на это людей.

Если не закончим войну в ближайший месяц, следующей зимой люди будут умирать от голода.

Солдаты бригады выстроились по бокам от выхода, а встречающие офицеры шли нам на встречу.

— Полковник Зверев, — я пожал седому офицеру руку. — Как у вас тут?

— Всё спокойно, господин генерал. Лорд Варга? Рад, что вы здесь.

— А я рад видеть вас всех, — Ян заметно смутился. — И рад, что ваша бригада всё ещё действует, генерал.

— Но я же полковник, — Зверев удивлённо поднял седую бровь.

— Мне виднее, — Ян криво улыбнулся.

Назначение нового генерала мы обсуждали ещё вчера, я был только за.

— Погон у меня нет для вас, — сказал я. — Так что вам надо их где-то раздобыть. Зато есть вот это, — я покопался в кармане, вытащив несколько имперских орденов и медалей. — Раздайте от имени императрицы, а вот это вам. Потом, в столице, вручим официально, а то сейчас некогда.

Это Валайский крест, который мы обсуждали вчера.

Сейчас его получить проще, чем раньше. Быть генералом или подбить шагоход.

Офицеры с удивлением смотрели на Яна. Ещё бы, совсем недавно он вёл себя заметно по-другому. Перемена его в облике командирам вроде нравилась, судя как они переглядывались друг с другом.

— Вам передали мой приказ? — спросил я у нового генерала.

— Да, сапёры уже занимаются.

Мы хотели взорвать горные дороги, по которым можем вестись снабжение.