Монстр из прошлого тысячелетия

Местный губернатор быстро нашёл вертолёт, позаимствованный у спасательных служб, и компания направилась дальше.

Было забавно наблюдать за богатырями, которые отродясь не сталкивались с летательными аппаратами. Здоровяки сжались, словно изюм, и с опаской посматривали куда угодно, только не за борт воздушного судна.

Молот взглянул на скучающую девицу: сестра Тёмного жевала какой-то бортовой набор мармелада, захваченный из гражданского самолёта, и также смотрела в окошко.

Под днищем вертолёта проносились деревья, вскоре заполнившие весь обзор.

Море голых стволов с начинающими распускаться почками и редкие седые прогалины полян.

Путь лежал к стоящей вдалеке сопке — единственному ориентиру, который смогли выдать богатыри. Добравшись до неё, вертолёт сделал пару кругов, выискивая место для посадки, и грузно приземлился, как усталая медоносная пчела.

Дальше шли пешком, благо расстояние было небольшим: три богатыря, Хризалида, Молот и Марго. Рядом спикировал добравшийся на клинке Светлый.

Зябко поёживаясь, лекарь хмуро оглядел серый пейзаж и пробурчал:

— Назад я полечу в салоне, выбирайте, кто из вас будет отмораживать зад на мече.

— Только представь, сколько нам надо будет потратить мира на обогрев тела, лекарь же сделает это гораздо эффективнее, — со смешком ответила Листик. — Это твоя доля.

— Ты тоже лекарь… — сказал Светлый, но тут же прикусил язык, уже зная, какой ответ получит.

— Но ты же не заставишь девушку… — многозначительно округлила глаза целительница.

— Что за мужчины пошли.

Светлый стал значительно меньше под неодобрительными взглядами богатырей, отвечать не стал, всё было решено. Сплюнув под ноги, он пошёл следом за компанией.

Молот заинтересованно всматривался в стоящие стеной деревья вокруг, пытаясь увидеть хоть какой-то отпечаток цивилизации или хотя бы намёк на то, что здесь живут люди. Но таковых не находил.

Их нашли первыми. Внезапно среди деревьев, мимо которых они шли, появились звери — волки и медведи, скалящие морды.

Паладин привычно схватился за рукоять появившегося клинка, но тут понял, что их проводники остановились, спокойно смотря на выходящих к ним существ. Нет, не существ — людей. Огромные мужчины, с накинутыми на плечи звериными шкурами, выходили из леса, окружая отряд.

Шкуры увенчивались свирепыми мордами животных, глядящих на пришельцев удивительно живыми глазами поверх голов своих хозяев. Хмурые лица под масками зверей не предвещали ничего хорошего.