Море Осколков

Должна ею быть.

— Сколько кораблей мы захватили?

— Шестьдесяь шесть, — ответила мать Скейр. — Среди них позолоченное чудище о тридцати парах весел — говорят, личная ладья Яркого Йиллинга.

Отец Ярви одобрительно кивнул.

— Ваш замысел оказался превосходным, принцесса.

— Я лишь посеяла семена, — молвила Скара, низко кланяясь двум королям. — Урожай сняла ваша храбрость.

— Матерь Война сопутствовала нам, и доброе оружие не подвело в бою. — Горм повращал одно из яблок мечей на своей цепи. — Но в этой твердыне отнюдь не безопасно.

Праматери Вексен хорошо известна ее значимость: и для военных целей, и символическая.

— Это щепка, воткнутая в ее плоть, — сказал Атиль. — И не пройдет много времени, как она постарается выдернуть занозу. Вам следует вернуться в Торлбю, принцесса, вместе с моей женой. Там вас не коснется опасность.

— Мое почтение к вам не имеет границ, государь Атиль, но вы ошибаетесь. Отец мой также прекрасно знал о важности этой крепости. Знал настолько крепко, что погиб, защищая ее, и был похоронен здесь, в могильнике возле матери.

 — До боли ровно выпрямив спину, как учила мать Кире, Скара опустилась в кресло, где некогда сидели ее предки. Ей надо быть сильной, несмотря ни на что, пусть в животе и крутит, как в маслобойке. Надо вести выживших за собой. Больше некому.

— Здесь земля Тровенская. Моя земля. То самое место, где мне следует быть.

Отец Ярви устало улыбнулся.

— Неверно. Я — королева.

Повисла тишина. А потом на ступени взобралась сестра Ауд.

— Королева Скара полностью в своем праве. Она садится на Бейлов престол, как единственный живой потомок короля Финна. Незамужние женщины занимают это кресло единолично — так гласят решения прошлых веков. — Ее голосок мелко затрепетал под убойным взором матери Скейр, но совсем не умолк. — В конце концов, и королева Ашенлир была не замужем, когда одержала победу над инглингами.

— Ну и кто среди нас новая Ашенлир? — недобро ухмыльнулась мать Скейр.

Сестра Ауд встала по левую руку от Скары на причитающееся служителю место и решительно скрестила предплечья.

— Это нам предстоит выяснить.

— Королева вы там иль принцесса, Йиллингу Яркому наплевать, — грохнул Горм, и при этом имени Скару накрыло знакомым страхом. — Он не склонится ни пред одной женщиной, кроме лишь самой Смерти.

— Он наверняка уже выступил в путь, — добавил Атиль. — И он горит местью.

— Что ж. На это я и рассчитываю.

Ладонь она запустила ему в волосы, притянула ниже, к себе.