Морские гезы

— Ведь мы договорились менять без скидки, — добавил я. — Или мне все-таки идти к другому меняле?

— Молодежь такая быстрая! Всё куда-то спешите! — побрюзжал он, после чего умерил свою жадность: — Хорошо, тридцать три.

Я счел, что менее трех процентов — допустимая плата за обмен, но предупредил:

— Порченые монеты не возьму.

— У меня таких нет, — заверил меняла, осмотрел каждую золотую монету, после чего унес их в соседнюю комнату, в которую вела узкая дверь, расположенная за его спиной.

Пока он отсутствовал, я взял аспидную доску, которую оставили на столе тыльной стороной вверх.

Интересно было узнать, какими цифрами он пользовался и какими суммами оперировал. На лицевой стороне не было ни одной цифры. Только рисунки — карикатурные портреты мужчин и женщин, выполненные мастерски. В двадцать первом веке меняла стал бы известным карикатуристом. Что значит, родиться не в то время или не в том месте! Интересно, чем бы занимались и сколько зарабатывали в эту эпоху профессиональные спортсмены или кинозвезды из двадцать первого века?!

Вернулся меняла минут через десять с двумя кожаными мешочками серебряных монет, высыпал их на стол передо мной.

Я отсчитывал по десять и перекладывал в кожаную сумку, в которой отправились со мной в путешествие во времени бритвенные принадлежности и прочие мелочи, оставленные в трактире. Ровно шестьсот шестьдесят стюверов и патардов. Интересное число. Несколько монет были с изъянами, но не существенными. Мелкие серебряные деньги заполнили сумку примерно наполовину. Теперь буду чувствовать себя большим и сильным.

— Сможешь поменять еще пятьсот таких на местное золото и серебро? — спросил я. — Без скидки.

Глаза у банкира жадно загорелись.

— Мне надо будет несколько часов, чтобы подготовить такую большую сумму, — сказал он.

Видимо, сам не тянет, хочет договориться с единоверцами. Каждый еврей обязан помогать другому еврею, если их интересы не пересекаются. Интересы пересекаются всегда.

— Не сегодня. Может, через несколько дней, если решу строить здесь новый корабль, — сказал я.

— На хороший корабль пять сотен не хватит, — предупредил он. — Могу дать кредит. Всего под три процента. В месяц.

— Одна десятая процента в день звучит еще привлекательнее! — шутливо произнес я.

Он улыбнулся в ответ и произнес с ноткой презрения:

— Мало кто здесь имеет понятие о десятых долях.

— Поэтому здесь лучше вести дела, чем в Испании? — поинтересовался я.

— Не только, — после паузы ответил он.

— Инквизиция? — ткнул я наугад.