Мошенники

За свою жизнь я совершил две грубейшие ошибки: наступил на гранату в Италии и позволил подстрелить себя в прошлое Рождество. Оба раза я выжил, но впредь таких глупостей не совершу. Рапорт окончен.

— Да ты молодец!

— Среди овец.

— Учился в колледже?

— Два с половиной года. Но Шекспир с Чосером меня доконали.

— Из армии тебя уволили по состоянию здоровья?

— Да. А как ты догадался?

— Если человек работает в полиции тринадцать лет и два с половиной года он проучился в колледже, на армию у него остается немного времени.

— Ты прямо читаешь мою анкету, — не без удивления сказал Карелла.

— Ну что ж, теперь я знаю, кто такой детектив Стив Карелла.

— Пожалуй. А кто такой детектив Коттон Хейз?

— Интересного мало, — сказал Хейз.

— Но все-таки?

— Скучно рассказывать.

— Так же скучно, как и слушать Пита Кронига?

— Примерно.

— Я хочу дать тебе один совет, Хейз.

— Какой совет?

— Я, наверное, не самый лучший полицейский в мире, — сказал Карелла. — Просто я стараюсь делать свое дело, вот и все. Но мне доводилось расследовать убийства, и Сэм Гроссман с лаборантами очень часто мне помогали, хотя иногда их помощь ни к чему. Случается, что все зависит от твоих ног, от осведомителей, от своих арифметических способностей. Но бывает и так, что все делают криминалисты, а тебе только остается пойти и арестовать убийцу.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Хейз.

— То, что уши есть и у тебя. А теперь не выпить ли нам по чашке кофе?

Глава 5

Дом 495 по Холл-авеню представлял собой роскошное здание с огромным вестибюлем и четырнадцатью лифтами. Он расположился в самом сердце издательского мира, между двумя огромными универмагами.

У Клинга было такое ощущение, будто он умер и вознесся на небеса.

Он был счастлив выбраться из 87-го участка. Оказавшись в центре Айсолы, он испытывал почти забытое радостное чувство. Правда, перед Рождеством он приезжал сюда за покупками со своей невестой Клер; но сейчас стоял июнь, и казалось, что Рождество было сто лет назад. Приятно было вновь оказаться на Холл-авеню, смотреть на деловых мужчин с портфелями, на спешащих в конторы симпатичных аккуратных мс лодых женщин в хорошо сшитых костюмах.