Мрачная тайна

Тёмно-красный хвост небесного уже исчезал за углом коридора, и ночные драконята поспешили следом, стараясь не топать и не скрести когтями по каменному полу. Вещунья молчала, не подавал голоса и Звездокрыл. Он всё пытался удержать в памяти свой сон – казалось, там было что-то важное… кого-то надо было предупредить…

Жар уже спускался по длинной винтовой лестнице – этаж за этажом, которым не видно было конца, и каждый всё темнее и темнее, несмотря на угли, тлеющие в стенах. Несколько раз небесный застывал на месте и прислушивался, и Звездокрыл с Вещуньей тоже замирали, сливаясь чёрной чешуёй с каменными стенами.

Когда спуск закончился, Жар двинулся по одному из коридоров, который вёл, похоже, в самые недра огненной горы. Каменный пол под лапами становился всё горячее. Звездокрыл то и дело трогал стены – казалось, они содрогаются от глубинных подземных толчков.

Впереди показалась решётка из серебристого металла.

За ней было пусто, но по кандалам и цепям внутри Звездокрыл догадался, что здесь тюрьма ночных, где провели предыдущую ночь Жар с Брюхом.

Пустыми оказались ещё две камеры, но в четвёртой крепко спала тускло-серая радужная, худая как скелет. Драконята задержались у решётки, разглядывая узницу. Интересно, почему её держали здесь, в подземелье, а не в наружных пещерах, как других пленных?

– Что вы тут делаете? – Из тёмного угла вдруг подозрительно высунулся Жар, заставив ночного дракончика подпрыгнуть от неожиданности.

– Следим за тобой! – насмешливо парировала Вещунья.

 – А тебе что тут понадобилось, во имя трёх лун?

– Не ваше дело! – рявкнул небесный. – Убирайтесь!

– А если тебя стражники поймают? – хитро прищурился Звездокрыл. – В компании с двумя ночными легче будет отвертеться.

Красный дракончик подумал немного, выпуская дым из ноздрей.

– Ладно уж, делайте что хотите.

Он развернулся и двинулся дальше. Ночные драконята переглянулись и поспешили за ним.

В последней камере виднелась чёрная чешуя. Жар остановился и постучал когтем по прутьям решётки.

Потрошитель – а это был он – поднял голову. Дышал он тяжело, приподнимая крылья, и едва умещался в тесной клетушке.

– Здорово, небесный! Ты уже по ту сторону? Вот и славненько.

– Как стать убийцей? – выпалил Жар, не размениваясь на любезности. – Я хочу знать самый лучший и быстрый способ прикончить дракона.

Ночной поднялся и шагнул к прутьям решётки.

– То есть, прикончить и потом не жалеть? – уточнил он. Жар лишь зашипел и хлестнул хвостом по полу.