Мрак

Что теперь? Как спасти Светлану? Как попасть в подземный мир?.. Ежели до Мирового Древа, через дупло которого можно опуститься в мир, где светит черное солнце, то это же выйти на свет, где все сейчас покрыто снегом!

Внезапно под пальцами в стене что-то проступило. Он в испуге отдернул руку. Там стало теплее, возник свет, а следом прямо из стены вышла Хозяйка Медной Горы. Ее пугающе белые глаза с сочувствием и жалостью пробежали по его разбитому, обезображенному лицу.

– Досталось тебе на орехи…

– Светлана в подземном мире, – сказал он торопливо.

Она покачала головой. Глаза ее сумели выразить печаль.

– Да, моя родня… Но вся моя мощь только в родных горах. Здесь я слабее тебя.

– И ты ничего, – согласилась Хозяйка. – Ибо путь в преисподнюю лежит только через комнату, которую занимал Угодник. Там на полу начертан знак Зла. Ни один смертный не пройдет, ибо мощь знака велика. Его можно победить, только ежели положить по углам комнаты Священные Вещи гипербореев.

Мрак спросил быстро:

– Ты говоришь об этих… перевязи, обломке… тьфу!.. Золотом Ярме, Орале, Чаше и Топоре?

Ее глаза расширились.

Мрак уже сорвался с места. Его занесло от слабости, ударился о косяк двери, выскочил в коридор. Вдогонку слышал крик Хозяйки:

– Их могут взять в руки только боги!

Он пробежал по коридорам, на бегу споткнулся о золотистый пушистый комок, неожиданно метнувшийся навстречу, едва не стоптал:

– Кузя… бедный ребенок! Ты меня спасла, ты меня выручила… но сейчас иди к своим куклам.

Кузя обеими руками держала Хрюндю. Жаба, разом исхудавшая, сидела у нее на груди, обхватив обеими лапами детскую шею, а ладошками Кузя поддерживала ее под толстую задницу. Увидев Мрака, Хрюндя слабо зашевелилась, попыталась вырваться из рук Кузи. Кузя вскричала обвиняюще тоненьким, как у комарика, голоском:

– Я знаю, куда ты идешь!

– Вернуть тебе сестру, – бросил Мрак, чувствуя, что оправдывается.

– Мне, – переспросила она подозрительно, – или себе?.

Она протянула к нему ручонки, и Хрюндя, которая всегда охотно перелезала к Кузе – та умела ей чесать не только пузо, но и под лапками, – теперь поспешно начала перебираться на волчовку Мрака. Он попытался отодрать ее слабые лапки, но жаба запищала так жалобно, что он лишь раздраженно буркнул:

– Как хошь… Но ты ж еще ранетая!

От такого слышу, ответила жаба взглядом.