Мрак в конце тоннеля

По телевизору прокручивают якобы экстренный выпуск новостей; женщина, внешне похожая на известного диктора, рассказывает, что с борта подводного крейсера в сторону Америки несанкционированно вылетела ракета с ядерным зарядом. Затем вдруг выясняется, что Америка открыла ответный огонь… Телевизор показывает плохо, изображение расплывается, и трудно понять, настоящий это диктор или нет. Поэтому первая часть Марлезонского балета сыграна удачно, мы поверили, что началась война. Но веру нужно поддерживать, и тут в дело вступает твой брат.

Он бросается к двери, чтобы спасти свою мать и свою сестру, привести вас к нам в бункер. И знаешь, красиво все разыгрывает!.. Я бы и не догадался, что это его работа, если бы ты не сказала. А теперь понимаю, зачем он стращал нас россказнями о нейтронной боеголовке, о диком уровне радиации. Я действительно поверил, что у меня началась лучевая болезнь… Честно сказать, я не в претензии к твоему брату. Он сделал свое дело: я получил бешеный заряд адреналина. Знала бы ты, как здорово было узнать, что на самом деле никакой войны не было! Только узнал я об этом уже в больнице. Я путался в подземных лабиринтах, уверенный, что Москва лежит в руинах…

– Я не понимаю, что ты говоришь, – мотнула головой Вика. – Где Валера?

– Все ты понимаешь. Только не веришь. Представляю, что ты скажешь, когда услышишь про подземных зомби…

– Что за дурная привычка не отвечать на вопросы? Где Валера?

– Где-то под землей.

Глубоко-глубоко. Я шел за ним, но не дошел…

– Что ты такое говоришь? Где Валера?

Вика спросила негромко, но в ее голосе четко угадывались истерично-надрывные ноты.

– К нам в бункер ворвались какие-то патлатые люди с гниющими лицами. Это сейчас я назвал их детьми подземелья, а тогда я иначе как упырями их назвать не мог… Да и не люди это были, а зомби со стеклянными глазами. Они были грязные, в грязи, потому что копали тоннель, чтобы пробиться к нам; потом взорвали дверь.

Это был настоящий кошмар…

Я рассказывал под стук колес, в шумном тоннеле, глубоко под землей. Может, потому ясно увидел перед глазами гниломордых упырей, Валеру, которого кто-то из них зацепил киркой… Я ощущал холодящее присутствие кошмара наяву; мне вдруг стало казаться, что поезд сейчас остановится и в вагон ворвутся подземные зомби. И кирки в ход пойдут, и лопаты, и ломы…

– Один урод за девушкой гнался, Валера его толкнул.