Мраморный рай

Сергей, пытавшийся нагнать здоровяка наперекор нарастающей боли, мог только бессильно наблюдать атаку; он страшно закричал, но Ангин обернулся слишком поздно — ящеры были уже рядом, он не успел бы даже вскинуть автомат.

Должно было случиться непоправимое…

Однако удильщики с паническим клекотом разлетелись в стороны.

Сергей, зажмурившись на мгновение, открыл глаза и увидел, что опасность миновала, хотя и непонятно почему…

Денис прогнал? Неужели он и со зверьми может?..

Или не Денис? Сергей вспомнил, как перед самым бегством из колонии Макс заставил Дениса надеть на шею амулет, полученный от Джедая, — клык удильщика.

Сказал, защищает… Сработало?

Несущиеся со стороны леса ящеры приближались. Их количество и размеры внушали ужас. Нет, не дойдем, обреченно подумал Сергей.

Спасение пришло откуда не ждали.

Пролетая мимо вышек ЛЭП, вторая стая была атакована невидимым врагом. Из домиков-наверший на вышках взметнулась туча стрел. Чудовища пронзительно завопили, заклекотали, кружась на месте; многие попали под второй обстрел, последовавший немедленно следом за первым.

Остатки стаи повернули назад.

Ободренные подмогой, Макс и Ангин открыли огонь из автоматов по удильщикам, кружившим над ними. Через несколько минут все было кончено.

Царь природы поставил тварей на место. Пока есть порох в пороховницах…

Сергей, тяжело дыша, остановился и ошарашенно огляделся.

То, как они спаслись, было вне его понимания. Переживания последних дней, начиная со смерти жены и нашествия насекомых на колонию, изменили его.

Словно было выжжено что-то у него в душе. Навсегда.

Вокруг валялись десятки трупов летающих чудовищ, крупных и помельче. Снег был залит темной кровью.

Ангин опустил Дениса на землю. Тот подошел к отцу и подергал за рукав, показывая в сторону вышек.

Сверху, из строений, по перекладинам, ловко, как обезьянки в цирке, спускались люди; несколько фигур двигалось в сторону путников. Остальные разбрелись по полю — их больше интересовали мертвые удильщики.

Хозяева ЛЭП — шестеро с луками в руках — были невысоки ростом, коренасты, одеты в плащи, штаны и сапоги из шкур и крыльев ящеров.

На головах с тщательно зачесанными назад волосами — шапочки. На гладких лицах без малейших признаков растительности — примитивные респираторы.

Ангин и Макс взяли автоматы наизготовку. Денис дернул отца за рукав и, когда Сергей посмотрел на него, произнес только одно слово, которого тот не услышал, но отлично разобрал по артикуляции.

— Ангин, Макс! — сказал он. — Это амазонки.