Девушки не выкупают полуконтрактников просто так, но попытка выяснить, что именно могло потребоваться от раба, вдребезги разбилась на миллиарды осколков и закрутилась по орбите холодного отчуждения. Я не имел в виду ничего плохого, пытался лишь разобраться, чем могу быть полезен для Лесты. Однако теперь настроение девушки больше походило на перегретый термоядерный реактор: тронь пальцем – и взорвется.
Возмущение бурлило и хотело выплеснуться через край, как молоко из кастрюли. Еще на Цварге терпеть не могла, что женщин вечно какими-то убогими, безрукими и безмозглыми считают.
Мартин вообще утверждал, что основная моя обязанность – сопровождать его на светских мероприятиях и широко улыбаться на камеру прессе, чтобы со стороны выглядело, будто мы счастливы. И все это подавалось под соусом бесконечной заботы. Да как же! С Мишелем он тоже запретил общаться из «благих» намерений. Не сомневаюсь, что изощренное воображение Юдеса придумало бы мне еще более узкую золотую клетку.
Я посмотрела на стушевавшегося полуконтрактника и заставила себя успокоиться.
Вдох-выдох, Селеста. Он же не с Цварга и понятия не имеет, как ты жила до сих пор. Вон даже подумал, что ты юная. Впрочем, с этим цветом волос и челкой я и правда ощущала себя свежее и моложе. Как будто ворох трудных лет остался где-то в параллельной Вселенной. Вероятно, Льерт родом из какого-нибудь отсталого мира, где царит жесткий патриархат, вот и спросил.
Я приказала себе не зацикливаться на ситуации, вот только… Шварх! Завтрак так хорошо начинался! Я уже планировала рассказать о маленьком недоразумении с Гутрун и попросить Льерта немного подыграть, но весь запал пропал, когда он ударился в сексизм.
Нестабильные туннели и атомы! Срывать злость на гуманоидах нельзя – леди так не поступают, и потому я, как и планировала, с остервенением бросилась заниматься уборкой. Не то чтобы я любила это дело, но не жить же в грязище, да и энергию надо куда-то девать. Думала погрузиться в себя, забыть неприятный разговор, но Льерт постоянно мелькал перед глазами и настойчиво предлагал помощь, чем раздражал еще сильнее.
В конце концов, не выдержав, вкратце объяснила, что надо сделать, и отправилась на кухню. Червь сомнения грыз и ворочался, требуя проверить, а ничего ли не сломает и не разобьет Льерт, все-таки техника не была совсем уж простой. Вдруг у него даже среднего образования нет и он не поймет интерфейс моющей швабры? Я так и не поняла, кого выкупила из рабства…
За приготовлением макарун мне неожиданно полегчало.
