Таким образом, чтобы подойти к Рэму, мне нужно было отбиться от всех поклонников, избежать внимания Кемрана, отделаться от Дарена, который вдруг стал то и дело возникать на моем пути, спрятаться от Орвальда с его не вовремя проснувшимися братскими чувствами и нейтрализовать липучку_Эмину. Одним словом, миссия невыполнима.
Я уже начала подумывать о том, чтобы вместе с Петькой наведаться к Саллеру как-нибудь поздно вечером — с неожиданным родственным визитом, без всяких церемоний. Но и здесь ждал облом. Саллер жил в королевском крыле, и попасть туда без приглашения не мог никто.
А звать к себе герцог нас, судя по всему, не собирался. И встречаться тоже. На письма отвечал сдержанно, коротко и по существу. От предложения навестить, подписанного нами обоими, не отказался, но и не торопился его принимать. Отреагировал общей фразой, типа: «Как только, так сразу…». Он будто нарочно избегал любого общения, и я почти сдалась.
Надежда постепенно угасла, сменившись отчаянием, отчаяние — раздражением, даже злостью.
Ведь я же видела, как он на меня смотрел при встрече, чувствовала, что ему не безразлична, ощущала возникшую между нами связь. Так какого же черта он творит? Почему не хочет дать нам ни единого шанса? Махнул рукой на свои желания и опять собирается поступить, как должно, заключив выгодный для Намарры династический брак? Или я просто ошиблась там, в Овальном зале, когда шла… нет, не к трону — к нему? Обманулась, выдав желаемое за действительное. Не существует нас. Никогда не существовало.
Есть племянник короля, герцог Роэм Саллер и графиня Мэарин Ольес, с которой у его светлости случилась кратковременная интрижка.
А еще меня беспокоил Петька, вернее, его поведение в последние дни. После приема, на котором мы встретились с гостями из Араны, он словно потерял душевное равновесие. Посторонние изменений к счастью, пока не замечали, — но я хорошо знала своего близнеца и сразу обратила внимание на взгляды, которыми он исподтишка одаривал сигилльскую принцессу. В них светился острый мужской интерес и какая-то тягучая тоска — вот это тревожило больше всего.
Я пыталась расспросить, что происходит. Но всегда такой откровенный, охотно рассказывающий обо всех своих интрижках брат, неожиданно замкнулся. Отшучивался, ловко уходил от ответа и переводил разговор на другую тему. Что ж, попробую еще раз. Вот прямо сейчас, пока мы будем гулять с Шариком.
Решительно поднялась."
"— Подождите, госпожа, — застрекотала вьющаяся вокруг меня служанка.
