— Приютишь на время мою песчинку?
— Добрый день, — поймав на себе внимательный взгляд, храбро шагнула вперед. — Я Мири.
— Танали, — отозвалась девушка и, заметив, что я кошусь на ее хвост, добавила: — Хульдра.
Так я познакомилась с еще одной обитательницей Запретных Земель.
— Что, никогда о нас не слышала?"
"Танали поставила передо мной расписное блюдо с пирожками и большую глиняную кружку, доверху наполненную молоком.
— Нет…
Надеюсь, она не обидится.
— Не мудрено, — хозяйку маленькой долины, и правда, совсем не задело, что я ничего не знаю о ее загадочном племени.
— Люди и раньше-то с хульдрами редко сталкивались, а теперь и вовсе забыли о нашем существовании. Да ты пей, пей. Такого молока нигде больше не попробуешь. У наших коров оно самое лучшее. Ну как, вкусно?
— М-м-м… — протянула, кивая.
— То-то же… — звонко рассмеялась девушка. Хвост, скользнув по полу, ласково погладил мою лодыжку. — И пирожки бери. Каша чуть погодя поспеет.
Ветер раздувал белоснежные занавески на окнах, наполняя комнату одуряющим ароматом трав.
По полу и стенам весело прыгали солнечные зайчики. Пирожки таяли во рту, а молоко на самом деле оказалось невероятно вкусным. Вообще, в этом доме было невероятно тепло и уютно.
Я откусывала по маленькому кусочку, запивала, жмурилась от удовольствия и лениво наблюдала за хозяйкой, которая хлопотала у печи. Вот она прикрыла льняной салфеткой очередное блюдо с пирогами, придвинула кастрюлю и принялась помешивать, беззаботно мурлыча под нос какую-то песенку.
Сначала я пропускала слова мимо ушей. Но потом нехитрый мотив захватил, увлек за собой, и я поневоле начала вслушиваться…
— Жили когда-то
Два добрых брата…
Жили два брата
Когда-то…
Вполголоса выводила Танали.
— Йор и Танбор —
Два кровных брата,
Два верных брата
Когда-то…
У меня мурашки побежали по коже, когда я осознала, о чем поет хульдра. Это что же получается? Мелкий недоэльф — вздорный, ехидный, презирающий «ничтожных смертных» — брат того самого бога, который в критический момент подарил людям магию? Как такое возможно?.
.
Додумать я не успела. И задать рвущиеся с языка вопросы тоже. На крыльце раздались торопливые шаги, входная дверь распахнулась настежь, и в комнату ввалился веселый, взбудораженный Петька. Огляделся, кивнул мне, склонил голову перед Танали.
— Мир этому дому, хозяюшка.
И подмигнул.
Помещение тут же наполнилось шумом, смехом, суетой.
