Да что, черт возьми, случилось?
— Ты, наверное, удивлена моим ранним визитом, Мири? — не успев поздороваться, взволнованно затараторила девушка. — Прости, мне так хотелось поскорее с тобой поделиться.
Она остановилась в двух шагах от меня, набрала в грудь воздуха и восторженно выпалила:
— Отец сказал, что переговоры закончены… Он возвращается… Мири?.. Мири?! Ты меня слышишь?
О да! Я ее слышала.
Глава 14
— Мир, почему так долго? Давай быстрее, карета уже ждет.
Ворвавшийся в комнату Петька затормозил на пороге, окинул мою понурую фигуру цепким взглядом, нахмурился и, стремительно пройдя к дивану, опустился рядом.
Вздохнул, порывисто прижал к себе, поглаживая по спине. Он не стал спрашивать, что случилось, как обычно поняв все без слов.
— Не хочу идти, — тоскливо выдохнула в пахнущую морской свежестью рубашку.
— Боишься…
Не вопрос — утверждение, с которым я немедленно согласилась:
— Боюсь.
— Чего? — вкрадчиво поинтересовался братец, и я невольно усмехнулась.
Ну вот, включил режим «сам себе психотерапевт».
Мы с детства привыкли проговаривать друг перед другом свои страхи, это, как ни странно, помогало справиться с ними, приглушить и даже освободиться.
— Кто-то, кажется, намекнул, что мы опаздываем…
— Ничего, пара минут в запасе имеется.
В спокойном тоне брата мелькнули насмешливые искры. Мелькнули и тут же пропали.
— Рассказывай, — потребовал он строго.
— Боюсь, что Рэм меня ненавидит, — решилась, наконец. — За то, что после той ночи не стала ждать, тянуть, а через несколько дней легла в постель с другим.
Пусть даже с собственным мужем. Что он никогда не простит появления вот этих проклятых браслетов. Или что чувство долга заставит его отказаться от меня, даже не выслушав.
— Ерунда! — резко перебил Петька. — Если Саллер и разозлился, то с самого начала. А то, что он упрямый, верный своим обязательствам осел, мы с тобой давно уже знаем. Тем не менее, еще неделю назад ты сама мечтала с ним встретиться и объясниться. Так что изменилось? Что на самом деле тебя пугает? Только не ври ни мне, ни себе, Машка!
— Равнодушие, — призналась после долгой, томительной паузы.
— Да, мы с Рэмом переспали. Да, физически я привлекала его, и он не скрывал этого. Но ты прекрасно знаешь, что желание и любовь — разные вещи, особенно для мужчины. После Хауддана герцог больше не жаждал общаться. Я понимаю двусмысленность всей ситуации, догадываюсь, почему он не приехал к нам домой или не написал мне лично.
