Мы вернемся!

Когда ужин был в самом разгаре, а в нескольких тройках солдатики уже черпанули ложками дно, в сопровождении нескольких офицеров показался сам Вейсман."

"— Тише, тише, поручик, не тревожь роту, пусть солдаты поедят спокойно, — остановил он Егорова. — Оглядеть, как вы тут устроились, вот хотим, свои полки-то мы уже почти что все прошли. Задержались немного с ужином?

— Так точно, Ваше превосходительство, чуть позже ужин сготовили, — подтвердил Алексей. — Солонину долго вымачивать пришлось, если бы не ручей, одна соль бы на языке была, а так ничего, вполне съедобно получилось.

— А на всех нахлебников хватит? — и генерал кивнул на своё сопровождение. Лёшка почесал пальцами у виска и махнул рукой.

— Всех накормим, садитесь, пожалуйста, будьте так любезны, господа!

— Да не-ет, не объедим, — улыбнулся генерал. — Я уж так, только пробу снять. Нас вон с главным интендантом уже угостили порядком, — и кивнул ему. — Подсаживайся к кому хочешь, Владимир Иванович, а я вот сюда, — и он сам подсел к замершей в напряжении егерской тройке.

Для солдат дело было невиданное — сам генерал с ними, с людьми из подлого сословия, из одного котелка ел, и они замерли, буквально оторопев.

— Ешьте, ешьте, братцы, не стесняйтесь, — и он сам зачерпнул ложку варева. Подул немного на неё и потом отправил в рот. — А хороша ваша каша, егеря, — кивнул он своим соседям. — А почему же по трое-то вы все едите? Вон в пехотных и кавалерийских полках все артели из десяти человек состоят.

Савва Ильин степенно поклонился генералу и пробасил:

— Нам, Ваше превосходительство, никак не можно большие котлы таскать, дюже тяжёлые они получаются, а ведь, и помимо них, мы боевого припаса много с собой несём, и на многие, многие вёрста пути. Никогда ведь не знаем, где пищу сготовить сподобится. А вот эти плоские котелки на три солдата удобственные очень. Места они много не занимают и переносятся с большой лёгкостью.

— Хм, вот же гляди-ка, как придумали, — с удивлением покачал головой Вейсман, постукав по котелку пальцем.

— Прошу прощения я, Ваше превосходительство, — степенно продолжил помор, — однако у нас тайные костры разведчика завсегда разводятся, ежели мы в отрыве от армии. А на них как раз-то и удобно вот такой вот котелок встаёт, ни пламени, ни искр при готовке со стороны не видно, да и варится всё очень быстро.