В книге были удивительные иллюстрации, к сожалению, я не могу назвать имени художника.
Ариадна чуть склонила голову к плечу.
– Сказки Нормандии? Детская литература? Что-то вроде «Маша и три медведя»?
– Не совсем, – возразила я, – эти предания рассчитаны на взрослых.
– Наш разговор с каждой секундой делается все более странным, – нахмурилась хозяйка. – При чем здесь сказочки?
Если хочешь разговорить собеседника, не следует на него обижаться. Я постаралась улыбнуться как можно более приветливо.
– В спальне вашей дочери нет никаких безделушек, картин, журналов, ничего, что может рассказать о ее душевном настрое, вкусах и привычках.
Но на тумбочке стоит антикварное зеркало. Похоже, оно было для Иры очень ценной вещью, она не разрешала дочери приближаться к нему. Мне удалось выяснить, что это напоминание об одной из сказок Нормандии. Следовательно, Ира их читала. Более того, легенды сильно повлияли на нее, раз она так дорожила зеркалом. Вот я и подумала: если сказки были прочитаны в детстве и взяты в домашней библиотеке, это всего лишь воспоминание о родителях, бабушке, счастливых беззаботных днях.
Но если книга к Ирине попала позднее, то, вероятно, тот, кто ей рассказал про сказки Нормандии, был для Соловьевой очень близким человеком. Надо попытаться его найти, расспросить, куда подевалась женщина. Это очень тонкая нить, но за нее можно уцепиться.
– Глупости, – поморщилась Ариадна, – ищите Иру в притоне, или в канаве, или как там называются места, где толкутся мошенники-грабители. Клуб с большой дороги.
Я вцепилась в край кресла, но сумела удержать сползающую с лица улыбку.
– Пожалуйста, найдите «Старинные сказки Нормандии», бордовый том с замечательными иллюстрациями.
Ариадна подошла к узкому шкафу из красного дерева, выдвинула один ящик и начала перебирать карточки, нанизанные на тонкий железный прут, одновременно она приговаривала:
– Алексей Михайлович был ученым, он не сваливал литературу на полки, как хлам, составил каталог. Нет, книги, о которой ведете речь, в доме никогда не было.
Надеюсь, более вас ничего не интересует?
Я распрощалась со вдовой академика, спустилась во двор, села в машину и позвонила Кузе.
– М-м-м, – бормотнули из трубки, – кто там? Войдите.
– Ты спишь? – поразилась я.
– Который час? – зевнул компьютерщик.
– Скоро обед, – хихикнула я.
– Давай уточним временные рамки, – незамедлительно стал занудничать Кузя. – Допустим, шахтер начал рубить уголь в пять утра, он захочет похлебать супчик уже в одиннадцать.
