В Андреево отправились на двух машинах: Женька с Вадимом, а я с Верой и Романом Андреевичем. Поселок в самом деле находился неподалеку от города, домчались мы туда минут за двадцать. Одна улица поселка выходила к объездной дороге, другая терялась в лесном массиве. В общей сложности домов восемьдесят, не больше. Дачная улица выходила в лес, дом 7а стоял особняком, за чужим огородом, проехать к нему можно было в объезд через старую ферму или пройти напрямую в узкий проход между соседскими заборами.
Роман Андреевич, обогнавший Вадима при въезде в поселок, остановил машину возле крыльца дома номер семь, Вадим пристроился сзади, и мы вышли из машины.
— Ждите здесь, — сказал мой муж, — а я пойду посмотрю, что к чему.
— Я с тобой, — испуганно попросила я, а Ромка усмехнулся:
— Ага, давайте двинем всем колхозом.
В общем, мы остались возле машины, а Роман Андреевич отправился по тропинке вдоль забора. Вера то ли плакала, то ли молилась, закрыв глаза, Женька нервно вышагивала на узком пятачке между машинами, Вадим курил, сидя на водительском кресле.
Я же ни стоять, ни молиться, ни тем более курить не могла. Некстати сказанная Ромкой фраза об автоматной очереди прочно угнездилась в моем сознании, и я — неожиданно для всех — побежала к дому, вслед за мной понеслась Женька, а за ней и Вадим с Верой. Как известно, дурной пример заразителен.
Дом был довольно большим, с квадратной верандой впереди. Дверь распахнута настежь.
Я влетела на веранду, темным коридором пронеслась в кухню и нос к носу столкнулась с говорившим по телефону Романом Андреевичем.
— Куда?! — рявкнул он, завидя меня. — Марш на улицу, вы ж тут все затопчете. — Смысл сказанного еще только доходил до меня, а подоспевший Вадим уже спросил хрипло:
— Кто?
Ромка пожал плечами и произнес уже спокойнее:
— Ребенка нигде нет…
— Что произошло? — испугалась Вера."
"— Ничего, просто мы ошиблись, — брякнула Женька, потянув ее следом за собой на улицу, и тут я увидела то, что должна была увидеть сразу, и только страх за мужа помешал мне сделать это.
Дверь в соседнюю комнату, наверное спальню, была распахнута, на полу, неестественно вывернув голову, лежала женщина. Темные волосы закрывали ее лицо, скрюченные пальцы вцепились в кусок кабеля, другой конец которого был обмотан вокруг шеи.
— Господи, — пробормотала я с намерением рухнуть в обморок.
