И всё-таки радуюсь, что Фрей рядом. Это кажется бесчувственным и по-прежнему рискованным - но сейчас о последнем я не думаю. В конце концов, одна встреча за месяц, да ещё и в королевском дворце - это…
Это на самом деле очень мало.
К чести Фрея, он даже не сказал, что я выгляжу как бледная поганка. Мы вообще практически не разговариваем, лишь изредка смотрим друг на друга.
Напряжение висит и между нами, его не скрыть.
Наконец, секретарь объявляет, что его величество на месте. И скоро - даже как-то подозрительно скоро! - приходит моя очередь.
Я встаю. Вдыхаю поглубже, гоня нервозность. Двигаю пальцами, чтобы убрать предательское покалывание.
Ладно.
- Я буду в коридоре, - говорит Фрей хрипло.
Мне хочется закрыть глаза - и в то же время я не могу оторвать взгляд от его лица.
Киваю.
И, проглотив сомнения, иду за секретарём.
В кабинете Лихарта - всё то же, что и в прошлый раз. Разве что я немного другая.
- Оставьте нас, - раздаётся королевский приказ.
Лихарт сидит за столом, в задумчивой, деловой позе.
На нём как всегда безупречные одежды, вид строгий, а взгляд - морозный.
Этот взгляд тут же впивается в меня.
- Ваше величество. - Я кланяюсь даже вежливее, чем обычно.
- Грейс. Какой сюрприз.
Поднимаю взгляд. Король Эльгеры поднимает брови. Не скажу, что его выражение кажется мне добрым, - но я отчаянно пытаюсь скинуть все привычные, знакомые чувства!
Вообще-то, начало разговора - дежурное. Стандартные фразы и взгляды, не за что зацепиться. Что дальше, как я вообще увижу его знаки внимания?
Мне нужно их увидеть.
- Я пришла к вам с просьбой. - Раз ничего в глаза не бросается, веду себя нейтрально. - Она касается моего развода с Алистером Торном.
Лихарт вдруг встаёт и обходит стол, прислоняется бёдрами к столешнице.
- Да, Грейс. Я всё ждал, когда вы придёте. Расскажете мне про свой брак… Всё ещё считаете его счастливым?
По внутренностям как розгой бьют!
Прекрасно. Нет, ему всё-таки нравится издеваться, да?! В груди зудит - но я делаю глубокий вдох и говорю себе, что сейчас не время возмущений, я должна быть спокойна.
- Признаю, вы были правы, - позволяю себе горькую улыбку. - Счастливого в нём было мало.
И вот это как-то воистину странно действует.
- Ладно. - Лихарт вздыхает, складывает руки на груди. - Наверное, это был жестокий вопрос. Вы пришли с просьбами. Вообще я думал, что придёте раньше - доложите мне, как прошло обучение у видящих, попросите компенсации при скандальном разводе, знаете?
Проклятье.
