- А ты взрослая, умудрённая опытом женщина, я уже почти запомнил, когда не смотрю на тебя.
Беда в том, что я не чувствую себя ни взрослой, ни умудрённой опытом. Это тоже маска, которую я должна носить, чтобы соответствовать ожиданиям. И которая трескается, стоит лишь ослабить контроль.
Некоторое время мы просто сидим рядом. Даже слова кажутся лишними. Потом я обрисовываю, как поговорила с Алистером, и у Фрея играют желваки на скулах.
- Ты уверена, что стоило раскрывать все карты?
- А что ещё мне было делать, подсматривать за ними дальше? - трясу головой и снова смотрю на него.
- Поверить не могу. Мне казалось, ты всё-таки интересен девчонке! Ты же провалился, понимаешь?
- Да, Грейс.
- Со всем своим хвалёным обаянием! Почему? Надеюсь, не из-за того, что Алистер говорит про тебя за спиной.
Фрей смотрит так, будто ожидал обвинений серьёзней. Я лишь веду плечом. Что-то внутри действительно хочет ужалить его. Выплеснуть хоть часть яда, который разъедает меня со вчерашнего дня - но в то же время я просто не могу.
Не он виноват в том, что Алистер решил мне изменить.
Напротив, он беспокоился за меня, врал и пробирался ради меня в чужой дом.
- Ты наверное считаешь меня неудачницей.
- Серьёзно?
- Я кичилась перед тобой знаниями. Опытом. А теперь вдруг не понимаю, как жить дальше.
- Ты и сейчас кичишься, - парень внезапно мягко фыркает. - Но знаешь, в конкурсе самовлюблённых идиотов ты займёшь последнее место даже среди наших знакомых. И твои ошибки не стоят жизни людям, тоже что-то.
Эта фраза заставляет меня замолчать. Потому что я понимаю, что он говорит серьёзно.
- Как ты вообще умудрился? - спрашиваю наконец.
- Что?
- Убить Эрена Брайта.
Парень тяжело вздыхает. Переводит взгляд в пространство перед собой и ставит бутылку на пол.
- Уверена, что хочешь поговорить обо мне? Свои проблемы надоели?
- Чужое несчастье всегда проще. Нет, правда, когда ещё рассказывать такие вещи, как не за вином?
Фрей остро усмехается. Потом прикрывает глаза и упирается затылком в кафедру.
Снова берёт бутылку и долго болтает ей в руке, упёртой в поднятое колено.
- Брайт был моим командиром, - говорит он наконец каким-то изменившимся, слишком ровным тоном. - Точнее, командовал взводом в гарнизоне, куда меня отправили после училища. Ты же знаешь основное?
- Не всё.
- Мы были в Йетене.
Место, знакомое любому магу, да. Именно там лежат руины академии, где вышел из-под контроля эксперимент с Тьмой и появились порталы.
