На линии огня

Стоявший рядом Ольшанский, спросил:

— Командир умер?

Черников, опустив руки и резко поднявшись, ответил:

— Старший лейтенант Белоусов погиб, сержант. Пал в бою смертью героя. Ты понял меня?

— Так точно!

— Вот так! Ты побудь с ним. Поможешь вынести.

— Понял!

Черников заметил на грязных щеках сержанта светлые полоски от слез:

— Не плачь, сержант! Всех оплакивать слез не хватит. Закури лучше, или спирту глотни. Есть спирт-то?

— Да есть, но… эх, командир, командир! Жалко, хороший мужик был, настоящий.

— Да. Настоящий.

Черников прошел по пещере. Вышел к Зайцеву.

В это время к ущелью подошли два «Ми-8» под прикрытием двойки «Ми-24». Десантный и санитарный вертолет приземлились восточнее разрушенной до основания крепости. Командир роты приказал взводному:

— Выведи не спеша людей. Бойцы прибывшего взвода помогут. Я на доклад к командиру полка.

— Есть, командир! А как там Белоусов?

— Нет больше Николая…

— Черт бы побрал эту войну…

Черников вышел из пещеры.

От ближнего вертолета по ущелью разбежались солдаты. Восемь человек спешили к месту, откуда появился старший уничтоженной колонны. Александр пошел к вертолетам. Отделение прибывшего взвода подбежало к Черникову. Сержант спросил:

— Товарищ старший лейтенант, взводный приказал помочь вашим солдатам вынести раненых. Где вход в пещеру?

— Веди отделение прямо, к скале, там увидишь вход.

— Понял!

Черников вышел за пределы бывшей крепости.

Командир и замполит стояли недалеко от санитарного вертолета.

Ротный подошел к ним, обратился к командиру полка:

— Товарищ подполковник! Подчиненная мне колонна совершала марш Даулак — Тахджави…

Ивушкин прервал Черникова:

— Не надо доклада, позже в рапорте изложишь то, что произошло во время марша. Ответь лучше, сколько людей потерял?

— По моим подсчетам, 33 человека — и моих бойцов, и солдат взвода охранения. Примерно двадцать человек погибли вследствие гранатометного обстрела колонны из засады, оборудованной «духами» на склонах, остальные полегли в бою.

В живых остался двадцать один человек: одиннадцать бойцов роты обеспечения, десять — взвода охранения. Из них девять человек ранены, трое тяжело. Старший лейтенант Белоусов, прикрывая отход личного состава в пещеру, получил смертельное ранение в живот. Умер минут десять назад у меня на руках. Такой вот расклад, товарищ подполковник.

— Да, хреновый расклад!..