Застань он ее в гостиной или на кухне – другое дело. Но зайти в спальню и взять с полки фотографию…
Она пролепетала:
– У вас здесь очень уютно.
За спиной Кэла уже стоял Роб, и по выражению его лица она поняла, что лучше ей было просто поставить чайник, сесть за стол и подождать.
Она вышла из спальни и подошла к окну гостиной.
– Красивое место, – продолжала она. – Мир – отдельный от остального человечества.
Она прикусила губу. Все, что она говорила, казалось ужасно глупым даже ей самой. А уж Кэлу Хьюарду – тем паче.
Роб заговорил первым:
– Шина уезжает завтра утром, вот мы и заехали попрощаться.
– Это крайне любезно, – заметил Кэл с едва заметной иронией в голосе. – Могу я предложить вам бренди?
– Только не мне, благодарю, – ответила Шина. – Я и на трезвую голову очень боюсь высоты. Могу себе представить, что будет со мной после бренди во время спуска.
– Я тем более не могу, – пожал плечами Роб.
– Может, кофе? – предложил Кэл.
– О нет, спасибо, – вырвалось у Шины. Она хотела лишь одного: поскорее уйти.
Бросив взгляд на пишущую машинку и кипу писчей бумаги, она пояснила: – Похоже, что у вас много работы. Не хотелось бы мешать. – Тут засвистел поставленный ею же чайник, и она повысила голос, чтобы перекричать его. – До свиданья, – сказала она. – И успехов вам с вашей книгой.
– Всего хорошего, – кивнул ей Кэл.
Он направился к двери, и Роб, взяв Шину за руку, пошел следом.
– Увидимся позже, – сказал Роб.
– Счастливо, – ответил Кэл.
Только сейчас она поняла вдруг, что ни одного дня за всю свою жизнь она не провела в полном одиночестве.
Рядом всегда кто-то был. Она выезжала за город на пикники, но всегда в компании. Пойти погулять, побродить по причалу и вернуться домой к семейному чаепитию – вот те моменты, которые до сих пор ассоциировались у нее с полным одиночеством.
– А кто эта девушка на фотографии? – спросила Шина.
– Какая девушка?
– Ну, ты знаешь, та самая, которую я разглядывала, когда вошел Кэл.
Она даже вздрогнула, вспомнив об этом, а Роб только головой покачал:
– Бог ее знает.
Видимо, какая-то подруга.
– Вот именно, – весело согласилась Шина. – А ты не говорил мне, что у него есть подруги.
– На данный момент нет. Но их у него было много, и они все обожали его.
– А он? Многих ли обожал он?
– Он альпинист, а альпинисты влюблены в горы. Высоту нельзя предавать, или она отомстит.
Однако он хранил фотографию этой женщины – видимо, и она значила для него немало. И Шина внезапно поняла – Роб знает куда больше, чем говорит.
