Я не сразу поняла, что это мелкий демон-полиморф. Огненный шар настиг его почти мгновенно. Но я в этот момент подошла слишком близко к воде. Камни все еще покрывала корка льда. Засмотревшись на демона, я поскользнулась, нелепо взмахнула руками, выпуская сгусток магии учителя, и рухнула в черную ледяную воду.
Водную оболочку я создала рефлекторно. Волосы тоже наполнились силой, но их свет не мог разогнать окружающий меня мрак. То, что с заводью что-то не так, я ощутила сразу. На какое-то время я потеряла ориентацию.
И вместо того, чтобы подниматься наверх, рванула вниз, ко дну. Мои пальцы коснулись дна, и оно внезапно оказалось пугающе горячим.
Я поспешно отдернула руку и попыталась нарастить водную оболочку. Но ее свет все равно не пробивался через окружающую меня тьму. Что здесь делали огненные? Топили врагов? Но души водных магов не могли отравлять воду, да и тритон сказал, что здесь бывают горячие…
Обо всем этом я думала уже на пути к поверхности. Пробираться через темную воду оказалось на удивление тяжело.
Я приложила огромное количество усилий, чтобы всплыть. Наконец, я вынырнула на поверхность и с удовольствием вдохнула свежий, чуть пахнущий пеплом воздух. Меня тут же настиг раздраженный окрик учителя:
– Что ты там делаешь?!
Ару стоял на берегу, а в его левой руке сиял огонек, который мне доверили.
– Упала, - пробормотала я, понимая, что это оправдание звучит нелепо.
– С ногами у тебя вроде все в порядке, - процедил кровник. - Даже простейшее дело доверить нельзя… Вылезай.
Я выбралась на берег и выдохнула с облегчением.
Затем поспешно поднялась на ноги и провела рукой по волосам. Вода поспешила вернуться в пруд, а я, как ни в чем не бывало, спросила у учителя:
– Нашли врата?
Тот резко ответил:
– Нет. Думаешь, если бы я нашел врата, стал бы с тобой возиться сейчас? Никаких признаков спящих врат. Плохо.
– А какие признаки должны быть? - рискнула показать свое невежество я.
– Смотря сколько времени прошло с последнего открытия, - нехотя пояснил он. - И кто из них вышел.
Тритт - сильный демон. Около врат ты сможешь ощутить жар, иногда едва заметное черное марево… Но если они уже захлопнулись, больше ничего.
– Черное марево… – медленно повторила я.
Ару резко приблизился и впился взглядом в мое лицо.
– Ты видела подобное, - тут же понял он.
Я медленно кивнула и указала на пруд:
– Только что. Там.
Учитель скользнул взглядом по моей руке, а затем недоверчиво посмотрел на темную гладь пруда.
– В воде? - уточнил он.
– На дне.
