Ару отвернулся от меня и устремил взгляд на заводь. На воду он смотрел примерно так, как я - паука или таракана. С непередаваемым омерзением.
– Вы мне не верите? - укоризненно спросила я. - Спуститесь и проверьте сами.
– Придется, - процедил он. - Нырять. Но мне понадобится много времени, чтобы закрыть спящие врата. Я не смогу столько не дышать, а прерывать процесс нельзя, иначе они наберут силу и откроются снова…
Я поспешно предложила:
– Водная оболочка позволяет мне дышать под водой. И я могу растянуть ее на двоих.
При некоторых условиях.
– При каких? - подозрительно спросил учитель.
Немного смутившись, я ответила:
– Вам придется держаться за меня. Но мне будут нужны свободные руки.
Ару на несколько мгновений и закрыл глаза и медленно выдохнул. Когда он снова посмотрел на меня и заговорил, в его голосе звучало то же ледяное спокойствие, что и в прошлый раз, в доме Отмеченного Адом.
– Хорошо, - сказал он.
А затем осторожно убрал в сторону розовые пряди и положил руку мне на плечо.
На меня тоже снизошло спокойствие. Я развернулась к пруду и взмахнула руками, наращивая вокруг своего тела водную оболочку и старательно растягивая ее. Когда голубой свет накрыл моего спутника от макушки до пяток, я предупредила:
– Сейчас я шагну в воду. Идите за мной и не думайте об остальном."
"Он ничего не ответил, и я сделала шаг вперед. Ару оказался идеальным напарником. Он не дрогнул, когда над нашими головами сомкнулась вода. Не попытался всплыть, даже не пошевелился, когда мы камнем ушли на дно.
Его не смутила темнота, которую не мог разогнать свет моей водной оболочки. Я ничего не видела, только ощущала, как сильные пальцы сжимают мое плечо. И как спокоен и собран их владелец.
Я пошевелила пальцами, немного подправлдяя траекторию, и угадала - мы приземлились чуть в стороне от того места, которого я коснулась рукой. Жар под ногами почти не ощущался. Ару внезапно напрягся. Я не могла видеть учителя, но чувствовала, как он подобрался, словно охотничий пес, который почуял добычу.
– Света дать не могу, - виновато сказала я. - Придется как-то закрыть врата в темноте. В тот же миг над нашими головами вспыхнул рыжий огонек. Я подняла взгляд и увидела, что это магтческий светлячок, который чудом продолжал пылать в воде. Пальцы учителя снова сжали мое плечо, и я услышала его уверенный голос:
– Меняемся. Теперь мне нужны свободные руки.
Я послушно развернулась и положила ладонь на его плечо.
