На пути долга

— За такую благодарность готов спасать красавиц каждый вечер, — задорно проговорил синеглазый демон, широко улыбаясь, а принцесса снова нещадно покраснела, неловко выбираясь из его рук и пряча свои алые от стыда щеки и опуская взгляд.

Тихий смех, дружелюбный, нежели насмешливый, прошелестел уже вдалеке, а когда Анна подняла голову, увидела лишь удаляющуюся спину своего спасителя, что молча растворился в темноте, оставляя ее наедине со своим смятением и растерянностью.

— Анна! Господи! Где ты была?! — раздался тут же возмущенный крик Хитаны, когда спина демона скрылась за первым же поворотом.

Анна немного рассеянно посмотрела на злую, но сильно встревоженную подругу, что трясла ее за плечи, оглядывая с ног до головы, выискивая какие-то признаки того, что она не в порядке.

— Я…цела. Все хорошо, Хитана, — отмерла Анна, слабо улыбнувшись оборотню, которая злобно фырчала.

— Как ты могла куда-то уйти? Зачем ты вообще покинула шатер!? И как ты вообще не потерялась здесь! — крепко хватая ее за руку и ведя за собой сквозь толпу к противоположной части пощади, ворчала и бурчала подруга.

 — Мы с Лео обыскали все по несколько раз. Я едва смогла уловить твой запах — здесь столько людей! А если бы не учуяла? Как бы ты возвращалась в Академию? Да тебя же одну нельзя оставить ни на минуту — тут же найдутся желающие напакостить, как ты не понимаешь?

— Хитана, все хорошо, — чуть улыбнулась Анна, остановив нервную девушку и заставив ее на себя посмотреть. — Я просто прогулялась по площади. Ничего ведь не случилось.

Анна не желала рассказывать, что с ней произошло, и в какую передрягу она попала благодаря собственной же глупости и доверчивости. А еще внезапный поцелуй с незнакомцем — почему-то именно этот момент она желала оставить для себя, а ведь начав рассказ, она не сможет утаить от слишком проницательной и любопытной подруги ни одной детали.

— Больше никогда не выпущу тебя из поля зрения, — пообещала скорее самой себе, все еще ворча, Хитана снова повела Анну за собой из толпы, где на краю тревожно осматривался по сторонам Лео.

Друг так же обеспокоенно и взволнованно завалил подругу вопросами, быстро убедился, что она цела, и троица, наконец, отправилась в Академию.

— Мы не опоздаем? — встревожено спросила принцесса.

— Есть еще время, — кивнула Хитана, забираясь в повозку.

— Ты точно в порядке? — тихо спросил Лео, пока Анна стояла рядом на земле. — Больно вид у тебя обескураженный.

— Все хорошо, — честно и уверенно ответила девушка, сжав руку юноши в своей.