На роликах за «Мерседесом»

— А вот это угадать очень сложно. Он же дипломат был, лиса, со всеми ладил. Жар выгребал чужими руками. Сам ни во что не лез. Возможно, случайно зацепил какого-то нервного человека вроде тебя. Месть — штука опасная. Тут уж никакой табель о рангах не соблюдается.

— А, может быть, это раздел сфер влияния?

— Да что ты, Витя, все уже давно поделено. По крайней мере на этом уровне. Да это не наше дело. Нам сейчас важно узнать, как это повлияет на твои проблемы. А для этого и нужен твой Костя. Мы должны знать, как действовать.

— Не смогу я ждать, Петрович. — сказал Виктор.

Петрович подумал, что вечерняя разборка кажется неизбежной. Отыскать в Немчиновке Костю он не надеялся, зато это давало возможность хоть на время отвлечь Виктора от слишком резких действий.

Но в действительности все оказалось гораздо проще. Виктор примерно определил район, где могла бы жить Костина бабушка, а Петрович за пять минут смог вычислить ее дом. Он зашел в первый попавшийся двор и спросил, у кого можно снять дом или квартиру.

Вместо флюгера на крыше дома торчал черный металлический штырь. Калитка, ведущая во двор, в полуоткрытом состоянии вросла в землю. Виктор осторожно прошел на задний двор и встал рядом с дверью, ведущей из дома к хозяйственной пристройке. А Петрович уже стучал в дверь со стороны улицы.

— Кто там? — донесся из глубины комнаты хрипловатый голос.

— Соседи. Откройте, пожалуйста, на минутку, — как можно мягче постарался сказать Петрович.

— Сейчас, я оденусь.

Виктор услышал какое-то движение с другой стороны двери, и в следующее мгновенье она открылась. Костя успел только высунуть голову и сразу увидел Виктора. Он машинально дернул дверь на себя, но Виктор успел подставить ногу.

— Это ты, старик, — покрутив головой, как бы отгоняя наваждение, сказал Костя. — Заходи.

Он повернулся и, втянув голову в плечи, поплелся назад.

На столе стояла недопитая бутылка водки, рядом разинула пасть полуоткрытая банка тушенки, и тут же лежала разломанная на куски четвертинка черного хлеба.

Виктор отодвинул щеколду на двери и впустил Петровича. Тот нисколько не удивился, увидев Виктора уже в доме и сразу подсел к столу.

— Ого, так тут был пир горой.

Костя уселся на кровати, взявшись руками за голову.