— Я мечтала, что после совершеннолетия тоже буду щеголять в ярких нарядах, но… не получилось.
— И ты хочешь, чтобы щегольнула я? Чтобы довела светских дам до инсульта?
— Нет, что ты. Это лишнее, — загадочно улыбнулась Кокордия. — Я знаю одну женщину, когда-то она обшивала известных магичек. Мы намекнем всем, что Олетта Готар владеет магией. А вот какой — пусть поломают головы.
— Какая ты коварная, — мне все больше и больше начинала нравиться идея графини. — А если спросят в лоб: «Олетта, какая у тебя магия?»
— Этот вопрос считается неприличным, ты имеешь право на него не отвечать.
— Хм, — я подперла кулаком подбородок, — мы не только удивим всех своим появлением, но и заставим думать о себе. Подозревать, что к нашему роду вернулась магия целительства. И если учесть последние слухи… Ты не думаешь, что это может быть опасно? Вдруг оживятся те, кто способствовал падению Готаров?
— Сколько можно скрываться в тени? Процесс уже не остановить, дорогая. Не ты ли говорила, что бояться не нужно, нужно действовать? Нам нужны новые связи и знакомства.
Нужно проверить, кто из старых друзей и соратников к нам лоялен, а кто предал. Ни того, ни другого не получить, если сидеть тише воды ниже травы.
Ой… Кажется, компания соберется большая.
Но мне ли бояться? За свою прошлую жизнь я столько перевидала, стольких людей повстречала. Меня не смутить ни насмешками, ни игнором, ни бестактным любопытством.
Может, среди гостей я встречу пациентов своего будущего санатория? Или даже спонсоров лечебницы?
А что, идея строительства в новой крепости лечебницы для солдат может прийтись герцогине по вкусу.
Все-таки ее сын — боевой маг.
— У меня еще один вопрос остался — кто та швея? У нас хватит денег, чтобы заплатить ей?
— Она — моя подруга детства. Девочка, поднявшаяся из низов, — объяснила Кокордия. — Теперь уже старуха, конечно. Но я надеюсь, что зрение до сих пор при ней.
— И где она сейчас?
— В квартале Мастеров, — ответила Коко, поднимаясь из-за стола. — Я познакомлю тебя с ней в самое ближайшее время.
Работы предстоит много. Надо поторопиться, если хотим все успеть и не ударить в грязь лицом.
Глава 51
В гостях у мастерицы
Уже на следующий день мы с графиней Готар и Дафиной отправились в Ринк в квартал Мастеров. Узкие улочки петляли между невысокими домами, пахло свежеструганым деревом и пряными травами. Окна и пороги украшали кашпо с цветами.
Каждый раз этот город открывался мне с разных сторон. Сегодня он был уютным и мирным.
