Надежда рода

Еремей с Тамарой расположились в сторонке и оживились при моем появлении.

– Госпожа! – подался навстречу мужчина. – Так и знал, что вы в порядке.

– В порядке, – кивнула, приветствуя остальных, – рада, что вы уцелели. Проклятого места больше нет, а нам пора уходить. Скоро нагрянут маги из города. Тамара, ты с нами?

– Я благодарна за спасение, маленькая защитница, – женщина печально улыбнулась, – и с радостью последую за тобой, если поверишь на слово. Но клятву дать не смогу, извини.

И что с ней делать? – тяжело вздохнула, – семьей рисковать не могу и на слово людям давно не верю.

Держать при себе, ожидая удара в спину? Убить? Или отпустить, присматривая за магичкой издалека? Может, Еремей как раз и сгодится для подобного задания?

– Давайте сначала найдем безопасное место, и там уже будем строить планы. Господа маги! – обратилась к бывшим пленникам. – Вы через многое прошли, чтобы верить чужакам. Однако без меня вы бы не обрели свободу. В благодарность прошу дать клятву о неразглашении. Это защитит моих близких и тех, за кого я в ответе.

Если вам некуда идти, предлагаю дом и защиту в обмен на вассальную клятву.

– Сменить господина на госпожу? – зло процедил парнишка. – Нет, никогда больше не стану рабом.

– Не горячись, Платон, – седовласый сжал плечо молодого мага, – вассал – это не раб, а преданный соратник, готовый прийти на помощь по первому зову. Сюзерен тоже связан клятвой и обязан защищать вассала, соблюдать его интересы. Умение создавать порталы слишком редкий дар, чтобы тебя оставили в покое.

Не лучше ли выбрать сильного союзника, для которого слова «честь и благородство» – не пустой звук? Понимаю, в тебе говорит боль потери, но ты выжил и обязан жить дальше, чтобы род не угас, а жертвы не были напрасными.

– И что, я должен подчиняться этой пигалице? – фыркнул презрительно. – Мала еще, чтобы командовать.

– Мала? – хмыкнул старик, – а фраза «последняя из рода» тебе ни о чем не говорит? Представь, каким могуществом надо обладать, чтобы уничтожить древний род? А в одночасье потерять все, что было дорого? Ты, здоровый лоб, я – мы все попались в ловушку темников и стали рабами Юшина лишь бы спасти близких.

Пока ты мечтал о свободе в довольстве и роскоши, эта девочка выживала и сражалась. Это она расправилась с бандой, облапошившей немало простаков вроде тебя. Она подчинила бандитов, разведала, где логово, и не побоялась заявиться сюда, чтобы спасти твою шкуру. Вот, когда совершишь поступок, достойный уважения, тогда и судить будешь.