Надежда рода

Меня посетило чувство дежавю, когда в кортеже императора на одной из машин увидела герб Стужевых. Показалось даже, что в лобовом стекле мелькнул темный силуэт ворона.

Еще ничего не закончилось!

Лихорадочно заозиралась, выискивая опасность. Вместе со мной, уловив ход мыслей, встрепенулся Алим. Представители знати, австрийский император, маги!

Где взрыватель и кто активирует магическую бомбу? – билась единственная мысль.

Наши с братом блуждающие взгляды скрестились на императорском паромобиле. Единственный кандидат, кто мог подкинуть части взрывателя – Биньямин.

Странно, что не прочла об этом в его мыслях. Он же пришел с нами, а теперь… – замерла, отслеживая метку, – бежит к ближайшему выходу на соседнюю улицу. В суматохе никто не обратит внимание на его исчезновение, зато потом, когда не останется конкурентов, можно и на пост главы рода замахнуться. А там, глядишь, и до великого князя рукой подать.

Алим успел крикнуть и предупредить об опасности, а я выставила руки вперед, заключая машину в фиолетовую сферу родового щита.

В следующее мгновение внутри сферы полыхнуло и воцарился ад. По мощности заряд вдвое превосходил предыдущие, вместе взятые. Я почувствовала, как из носа полилась солоноватая жидкость, зашумело в голове и забурлила в венах кровь. Пик взрыва еле выдержала, а дальше щит вдруг покрылся изморозью и лопнул. Но огонь не вырвался на свободу. Его всполохи застыли в воздухе вместе с потеками металла, превратившись в ледяную скульптуру гигантской молекулы. Или морского ежа. Руки безвольно упали, я выложилась полностью и без сил откинулась на помощника, не в состоянии пальцем пошевелить.

Дворяне, пораженные тем, что прошли по краю пропасти, разом загалдели, замельтешили. Маги принялись изображать суету и выяснять, как такое случилось. Откуда-то появился целитель и молча принялся колдовать надо мной. Коснулся лба, запустил исцеляющий импульс, а я вдруг перестала ощущать собственное тело. Запаниковала, бешено вращая глазами.

– Что вы сделали? – Алим вмиг уловил причину беспокойства и задал вопрос вместо меня.

– Не волнуйтесь, – дедуля слащаво улыбнулся, – наложил заклинание паралича. Временное! Девочке нельзя напрягаться. Ей и в прошлый раз требовался постельный режим до полного восстановления, а теперь и не знаю даже. Возможно, дар перегорел. Скажу наверняка, если Наами побудет недельку под присмотром.

– «Нет! Не смей меня отдавать! – завопила мысленно, чтобы Алим услышал, – я использовала накопители.