Надежда рода

Мимо как раз мчался состав, оглашая окрестности перестуком колес и протяжными сигнальными гудками. Дрожащими от слабости руками достала первый попавшийся накопитель и крепко сжала в ладони. Энергия хлынула потоком, постепенно возвращая способность нормально соображать. Хорошо, ума хватило не держать ориентиром рельсы, а то бы размазало по ним ровным слоем. Чуть позже я узнала место: воздушный маг тогда дернул стоп-кран и дал деру в сторону лесочка, темнеющего на окраине поля. По прикидкам километров сто пятьдесят отмахала.

Неплохо! Однако торчать на морозе, пока заполнялся внутренний резерв из накопителя, мне не понравилось. Следующий прыжок я попробовала тянуть силу напрямую из камня, не затрагивая внутренний источник. С непривычки тяжело одновременно представлять в голове конечную точку маршрута, следить за равномерным оттоком магии в камне и удерживать саму тропу. Не знаю, сколько времени провела внутри серебристого тоннеля, но израсходовала четыре камня из пяти и часть собственного резерва. Вышла у ворот смутно знакомого города в состоянии дикой усталости. Хотелось спать и есть – именно в такой последовательности, но прежде понять бы, куда я попала.

Кречетов? Да ладно! – взбодрившись порцией энергии из последнего накопителя, отправилась на разведку.

Стражник на воротах стоял тот же, что в прошлый раз отправил на другой конец города в лечебницу для бедных. Не узнал, чему я не удивилась. На мне добротная одежда: утепленные брюки и курточка на меховой подстежке, кожаные сапожки, сшитые на заказ.

Волосы спрятаны под шапкой, так что никто не разберет, девчонка перед ним или мальчишка.

Ранним утром город только просыпался. Приличные заведения, где можно перекусить, еще не открылись, а в круглосуточные предпочла не соваться. Не хотела надолго задерживаться в городе, и только поэтому зашла в таверну «Гнутая подкова». Вид снаружи пристойный, не загажено, да и внутри оказалось чисто.

– Нужна комната на полдня, завтрак и запас продуктов с собой, – озвучила заказ плотному мужичку с залысинами.

– К завтраку у нас омлет с домашними колбасками, сырники, блинчики с икрой и вчерашний пирог с зайчатиной. Питье на выбор: травяной чай или взвар ягодный, – хозяин невозмутимо перечислил меню, – на вынос – вареная курица, овощи, пироги. Через пару часов будут готовы жареные крылышки, карп запеченный, свежая выпечка.

– Завтрак беру двойной. Попить, пожалуй, взвар давайте, – после эксперимента с тропой я жутко проголодалась, – и в дорогу сразу соберите, что есть.