Она не станет звонить матери. Только не своей слабой, романтичной родительнице. И не станет говорить с сестрами, которые моментально все разболтают. Речи не может быть и об отце. Элла поежилась. Ее папа сойдет с ума, если узнает эту новость.
Остается брат Бен. Сообразительный Бен, который, со своей безупречной репутацией талантливого промышленного магната, всегда выступает в роли защитника женщин своей семьи. Сейчас он живет в великолепном доме на побережье и работает над очередным благотворительным проектом.
— Бен Джексон.
— Бен, это Элла.
— Элла, — пропел он в трубку. — Я тебя все еще не простил за то, что ты в спешке покинула остров после приема. Почему ты не явилась на обед на следующий день? Я очень хотел поболтать с тобой."
"— Дело в том, что причина моего отъезда непосредственно связана с причиной моего звонка сейчас.
— Ты хочешь, чтобы я сам догадался, или расскажешь сама?
Элла шумно выдохнула.
— Бен, я беременна.
— Но ведь у тебя нет парня, Эл. По крайней мере, мне ты о нем ничего не рассказывала.
Значит, что-то случилось на приеме по случаю обручения? Что произошло? Кто отец?
Элла шумно сглотнула, понимая, что следующая ее новость совсем не порадует брата и моментально свергнет ее с пьедестала любимой маленькой сестренки. Но рассказать кому-то об этом значило признать наконец реальность происходящего, а это сейчас было ей нужнее всего. Она не могла больше прятаться за иллюзиями. Не было смысла лгать Бену или пытаться придать рассказу некий блеск, совершенно неуместный в данных обстоятельствах.
Она провела языком по пересохшим губам.
— Его имя Хасан аль-Аббас.
На этот раз голос Бена прозвучал незнакомо серьезно.
— Шейх?
— Именно.
— Ты собираешься родить ребенка от одного из самых влиятельных правителей Ближнего Востока?
Правда оказалась еще более угрожающей, когда прозвучала вслух.
— Похоже на то. — Она едва расслышала, как брат выругался на другом конце трубки. — Бен, не ругайся.
— А чего ты ждала? Ты подумала о том, во что ввязываешься? Ты разве не знаешь, какая у него репутация? Черт, Элла, я даже не знал, что вы встречаетесь.
— Мы не встречаемся! — попыталась защищаться она. — Совсем нет. Мы поспорили, а потом… потом…
— Избавь меня от подробностей, — быстро сказал он. — Вопрос в том, что делать теперь.
Элла положила руку на живот, который пока еще был плоским, зная, что это ненадолго. Глубоко внутри ее рос маленький эмбрион, который был одновременно частью жестокого темноглазого мужчины и ее самой. Наполовину Джексон.
