— Мои потребности? — отозвалась она слабым эхом.
— Ну, у тебя ведь свой бизнес, так? Я не особо разбираюсь в организации праздников, но могу предположить, что процесс очень трудоемкий, тем более когда ты начальник.
Элла кивнула.
— Часто приходится работать ночами?
— Да, но… — Продолжение фразы так и не было озвучено, потому что в следующий момент она посмотрела в его глаза и не увидела в них ни беспокойства, ни заботы.
Внезапно Элла осознала, к чему он клонит, и почувствовала боль разочарования. Она попалась в ту же ловушку, в которой не раз оказывалась ее мать.
Она утеряла какую-либо бдительность, получив малейшие знаки внимания от мужчины, который считает возможным оскорблять ее и вытирать об нее ноги. Кровь отхлынула от ее и без того бледного лица.
— Боже мой, — выдохнула она. — Ты просто невыносимо жесток! Я понимаю, что ты пытаешься сделать. Ты пытаешься заставить меня признать, что я не справлюсь с ребенком одна, ведь так?
— А разве это не так? — бросил Хасан в ответ, решительно настроенный не отступать от намеченного плана.
— Ты хоть раз задумалась серьезно над тем, как изменит это твою жизнь?
— Ты с ума сошел? Я думаю только об этом последние недели.
— Но ты ведь не планируешь бросать работу?
— Конечно нет! Ты что, не знаешь, как живут обычные люди? — Видимо, нет. — Я зарабатываю себе на жизнь, Хасан. Не все рождаются избалованными принцами.
Он хрипло рассмеялся. Вечный миф о том, что принцы — избалованные и изнеженные существа, неспособные даже обслужить самих себя.
Если бы он рассказал ей правду, она бы никогда ему не поверила.
— Пока ты работаешь, Элла, пока ты удовлетворяешь сумасшедшие капризы знаменитостей, что будет с нашим ребенком? Или ты собираешься приносить его с собой в переноске в свою тесную кладовку, которую называешь офисом?
— Я не первая в истории человечества женщина, которой придется самой растить ребенка! Все решаемо.
— И как? — быстро отреагировал он.
Вопрос застал Эллу врасплох, потому что правда состояла в том, что пока еще она не имела четкого плана.
— Хорошо. Какую альтернативу предлагаешь ты?! — с жаром воскликнула она. — Ты хочешь сказать, что готов забрать ребенка в свой просторный дворец и воспитывать его как будущего шейха?
— Именно об этом я и говорю, — сказал он. — Так же, как вырастил меня мой отец. Ребенку не нужна мать для того, чтобы он выжил.
Элла расслышала в его словах глубинную горечь и внезапно поняла, к чему весь этот разговор.
