Увидев, что сосед выбился в люди и стал жить лучше других, русский человек предпочитает отчаянно завидовать везунчику и отнюдь не станет работать больше, чтобы достичь такого же успеха. Нет, нашим только дай раскулачить парня, пусть живет так же плохо, как остальные, сидит в навозе и не чирикает. Именно из-за этого в России случилось много неприятностей. Почему, например, в 1917 году произошел большевистский переворот? Просто группе людей было невмоготу смотреть на чужое благополучие, вот они, сыграв на национальном чувстве зависти, и устроили заваруху, в результате которой одна часть населения оказалась в могиле, а другая впала в нищету.
Есть жестокий анекдот на эту тему. Один человек выловил золотую рыбку, та, как водится, взмолилась:
– Отпусти меня, выполню три твоих желания.
– Ладно, – согласился мужик, – значит, так, хочу огромный дом.
Бац, стоят на дороге целых три роскошных здания.
– Извини, – залебезила рыбка, – забыла предупредить, я еще не слишком опытная волшебница. Поэтому, то, что ты сейчас пожелал, появится и у твоего соседа, причем в двойном размере.
Вот твой дом, а те два – его. Еще проси, чего хочешь.
Закручинился мужик, пригорюнился, начал в затылке чесать, думал думу горькую и надумал:
– Слышь, рыбка! – радостно воскликнул он. – А ну-ка сделай меня слепым на один глаз!
Лично я, впервые услышав анекдот, смеяться не стал. Уж слишком правдивой показалась эта история. Вот сейчас Мадлен с жаром убеждает меня в том, что Ирине Леонидовне не следует оказывать материальную помощь.
Да и вообще, хорошо бы у нее все отнять.
На душе стало мерзко. Стараясь сохранить приветливое выражение лица, я вынул из кошелька деньги.
– Спасибо за помощь.
– Не за что, – радостно ответила Мадлен, – вы только своей хозяйке объясните: Вондрачкова не нуждается, просто она нахалка. Вот мне деньги очень пригодились бы, на квартиру, но ведь я не клянчу у богатых, сама верчусь. Пусть и Ирина Леонидовна постарается! У ней сын есть!
Разговор грозил пойти по кругу.
Я встал.
– Пожалуй, мне пора.
– Вы куда? – полюбопытствовала Мадлен.
– Есть еще кое-какие делишки, – туманно ответил я.
– Давайте объясню, как до вокзала добраться, – оживилась девушка.
– Мне придется еще задержаться в Гжеве.
– К этой все-таки пойдете? – подскочила Мадлен. – Говорю же, не стоит, наврет с три короба. Домой езжайте, нечего вам тут больше делать, не тратьте зря время.
Я молча посмотрел на размалеванную стриптизершу.
