Но дай мне время вырасти и встать на ноги."
"– Нет, – покачав головой, я развернулась и побежала в сторону дома, давая волю слезам.
– Натали! – он бросился за мной следом, но остановился, понимая, что ничего уже не исправить.
Наше будущее разрушено. Детская влюбленность, которая могла перерасти в нечто большее и сильное… Но… Ничего этого уже не будет.
Я бежала по узкой тропинке, не разбирая дороги. Моя магия не слушалась. Ветер толкал меня в спину, совсем не спасая от низких веток.
Хлесткий удар по лицу заставил сбавить бег и перейти на быстрый шаг.
Проведя ладонью по щеке, ощутила на пальцах липкую кровь.
Расцарапала кожу.
Всхлипнув, подняла голову и легко нашла среди желтых крон красивую черепичную крышу нашего поместья.
Выходит, что во всем случившемся виновата я? Не полюби мы с Дереком друг друга, он бы никогда не пошел к своему отцу просить заключить между нами договор о помолвке.
Старший Смони всегда хвалился тем, что в его роду нет примесей маговской крови. И вдруг такой удар от родного сына.
Он просто избавился от меня – неугодной потенциальной невесты для своего сына, а заодно и от всей семьи.
Рыдания душили.
Остановившись, я оглянулась. Чувствовала, что Дерек рядом. Стоит за толстыми стволами деревьев и смотрит. Он всегда так делал, когда я не позволяла ему провожать себя домой.
А сегодня, выходит, все в последний раз.
Сердце разбивалось на мелкие осколки.
Сверху упала первая капля дождя и медленно скатилась по щеке. Еще одна. Третья…
… К дому подходила уже вся мокрая.
Подол платья неприятно облеплял ноги, холодя. Открыв заднюю дверь, прошла через кухню и робко вошла в холл.
Служанки спускали с лестницы тяжелый сундук. Взглянув на меня, одна из них покачала головой.
– Никто не вспомнит о ваших куклах, кроме вас, леди Натали. Поспешите их собрать, я оставила вам корзину у комода.
Кивнув, я отступила к стене, чтобы дать им пройти.
– Вы поедете с нами? – этот нелепый вопрос вырвался сам собой.
– Увы, но нет, маленькая леди. Вам и вашей матушке будет тяжело.
Вся надежда на бабушку и ее милость. Вы ее единственная любимая внучка. Пропасть не даст.
Кивнув, я печально улыбнулась. Бабушка была очень строгая и спуску никому не давала. В ее доме особо-то и в куклы не поиграешь. Во всяком случае, именно такие выводы я сделала, слушая о ней от матушки.
Моему счастливому, беззаботному детству пришел конец…
… Появившееся после дождя солнце склонилось к горизонту, когда мы вышли из главных ворот поместья. Я и мама.
