***"
"Слетев с лестницы, метнулась к двери. За спиной что-то с грохотом разбилось. Вжавшись в угол у черного входа, не могла оторвать взгляд от разлетающихся по полу мелких ярких осколков маминой любимой высокой вазы.
Дорогой. Рядом с ней и ходить не разрешали.
Моргнув, я вдруг осознала странную вещь. Ведь раньше мне и помыслить было страшно о том, чтобы она разбилась. Разве могло случиться что-то хуже этого?
Теперь я четко понимала – да! Могло!
И осколки эти уже не значили ровным счетом ничего. К вечеру половина наших вещей превратится в щепки.
В груду мусора.
Все, что было ценно – уйдет в топку.
Сглотнув, я открыла дверь и выскочила на задний двор.
Бежала по узкой, выложенной речной галькой тропинке, будто за мной твари из нижнего мира гнались. Выставив руку, призывала свою магию, чтобы ветки кустов не цеплялись за подол. Ветер стеной несся впереди, отводя препятствия.
Над головой, хлопая крыльями, кружили вороны. Громко каркая, черные птицы словно насмехались над моим несчастьем.
Миновав молодой ельник, свернула направо к высокому обрывистому берегу.
Поток воздуха смел из-под моих ног первую опавшую желтую листву.
– Натали?! – услышав свое имя, резко остановилась и обернулась.
Мой ветер вихрем понесся на молодого дракона. Но он ловко ушел в сторону. Даже белый бант, завязанный на его шее, не шелохнулся.
– Натали, ты все же догадалась прийти! – Дерек шагнул мне навстречу. – Я только полчаса назад случайно узнал, что случилось в вашей семье!
– В нашей? – закричала я на него, не в силах сдержать эмоции.
– Твой отец отнял наше поместье и велел убираться до наступления ночи! Твоя семья выставила нас на улицу!
Он растерялся. Я видела, как в его холодных серых глазах на мгновение вспыхнула огненная магия и угасла. Подняв руку, Дерек запустил пальцы в длинные темно-рыжие локоны. Он всегда так делал, когда начинал волноваться.
– Это не так, Натали… Я не знаю точно, что произошло между нашими отцами, но…
– Ты не понимаешь, да? – Во мне клокотала обида. – Мой отец крушит все в доме.
Матушка плачет. Нам даже идти некуда. Я догадывалась, что драконы ненавидят магов, но чтобы до такой степени. Что я и мама сделали вам, Дерек? Я думала, мы друзья. Я прибегала к тебе сюда, зная, что подвергаю свою репутацию риску. Мне ведь уже не семь! Но я ставила нашу дружбу выше всего…
– Натали! – он сделал шаг ко мне, но я отшатнулась. – Прошу! Я… Я говорил с отцом о нас. Просил его договориться с твоим отцом о помолвке. Мне ведь уже шестнадцать. Возраст.
