Вцепилась в неё мёртвой хваткой и не хотела отпускать.
- Арина, прошу вас. – Голос Яблокова откуда-то издалека, словно сквозь вату – бесполезно.
- Аринка, ну, всё, отпускай, слышишь? – Это уже Старский пытается расцепить мои руки, которыми я хватаюсь за Надины плечи, но куда там!
- Не трогай меня! – Пихнула его в плечо и сорвалась на крик. – Мерзкий предатель! Почему она?
- Эй, Аринка-мандаринка, - Макс выставил вперёд руки и сделал шаг по направлению ко мне, - успокойся!
- Не надо меня успокаивать! Почему? Отвечай! Почему она? Ты даже не видел её эти дни! Что она тебе сделала?
- С каких это пор я тебе отчитываться должен? – Макс прищурился и брызнул слюной.
- Ты кто такая вообще? Следом за ней хочешь отправиться? Так я тебе устрою!
- И отправлюсь! Отправлюсь! Нашёл, чем пугать! – Я не помнила себя, истерику было уже не остановить. – Великий султан Макс Старский, всея гарема! Тьфу на тебя!
- Ну, всё, Кострова. – Угрожающе прошипел Макс.
В этот момент сквозь пелену слёз показалось лицо Нади. Подруга погладила меня по щеке и улыбнулась:
- Тише, Арин.
Всё нормально, правда. Всё, всё. – Она гладила меня по спине, и я чувствовала, что и правда успокаиваюсь. Затем Надя прошептала на ухо. – Сделай кое-что для меня, обещаешь?
Я лишь кивнула со всхлипом.
- Выиграй, а? Не отдавай никому победу. Пройди в финал и забери приз. Я в тебя верю. Обещаешь?
- Не хочу. – Прохныкала я. - Я тоже хочу домой.
- Эй, отставить слёзы. Я зря, что ли, ухожу? Я бы не пережила, если бы пришлось с тобой бороться, но теперь у тебя соперниц нет, понимаешь? Сделай это ради меня, утри им всем нос!
- Я… не знаю…
- Обещай!
- Хорошо, я постараюсь.
- Так-то лучше. А теперь пойди, умойся и извинись перед Максом. Поняла меня?
- Да.
- Люблю тебя.
- И я.
Стеклянным взглядом я следила за тем, как Старский ведёт Надю на выход. Теперь нас шесть. Что-то оборвалось внутри в тот момент. В душе стало пусто и холодно, но слёз больше не было.
Влетела в ванную и долго стояла, оперевшись руками на раковину и глядя на своё отражение.
Бесит! Это не я там в зеркале, не я! Смыла весь грим и вышла в столовую. Надо найти Макса, чтобы извиниться.
Переступила с ноги на ногу перед дверью в аппаратную, решительно её распахнула. Ирина Викторовна размашисто подписывала бумаги, которые ей подавала Рита. Сёма Хворостов что-то объяснял видеомонтажёрам. Ветров надевал пиджак и даже не взглянул на меня. Зато Струкова ткнула пальцем и посмотрела поверх стёкол очков:
- Кострова, ты-то мне и нужна.
