Найди сердце королевы

Дыхание сбивается, становится прерывистым, шум дождя заглушает все остальные звуки, но я отчётливо слышу собственное сердцебиение.

Нога болит сильнее, угрожая лишить меня возможности шевелиться. Сейчас именно движение – мой единственный способ спастись. Погода, будто издеваясь над моим и без того ужасным положением, становится хуже; холод накрывает голые плечи и ноги, ветер бьёт в лицо вместе с ледяными каплями дождя.

Я понимаю, что выхода нет. Осторожно встаю на ноги, больно вонзив зубы себе в губы, и мычу от боли.

Слёзы текут по щекам сами собой. Стараюсь несильно наступать на раненую ногу и, ковыляя, продолжаю идти к лесу, сжимая в правой руке пистолет. По пути оглядываюсь назад, чтобы понять, где находятся мои преследователи. Они далеко. У меня есть время спрятаться в лесу.

Добираюсь до него, стараясь не издавать громких звуков, хотя дождь отлично маскирует моё мычание и плач, поэтому сильно по этому поводу беспокоиться не приходится. Бегу вглубь леса, руками проверяя путь, облокачиваясь на стволы высоких деревьев, а потом и спотыкаясь об их же толстые корни, выбирающиеся наружу.

Однако мне удаётся удержать равновесие. Каким-то чудом я всё ещё иду вперёд.

– Она в лес побежала!

Голоса становятся ближе.

Я тороплюсь, пытаюсь унять колотящееся сердце в груди и прогнать страх из головы. Он легко притупляет разум, и найти выход уже не удастся, дай я ему хоть один шанс на существование в моей голове.

– Ищите везде! Но если кто-нибудь опять посмеет в неё стрелять, задушу собственными руками! Не стреляйте больше, ясно, выродки?!

Не могу понять, откуда доносятся голоса, они смешиваются в моей голове в один омерзительный рокот, оттого побег кажется сложнее.

Ведь страх перед неизвестностью куда более жуткий, чем если бы я чётко видела, с какой стороны исходит опасность.

– Как мы отыщем её в лесу ночью? – сквозь шум дождя и раскаты грома слышится громкий голос. – Это невозможно!

– Прикрой свою пасть! Если не отыщем её, босс из нас всю дурь выбьет! Ты этого хочешь?!

Я не слушаю их, бегу дальше.

Но силы покидают меня. Если бы я знала, как нужно останавливать кровь… Сейчас же с адской болью в ноге я продолжаю идти, а веки постепенно тяжелеют.

Всё же человеческий организм – не такая уж и неуязвимая штука.

Опираюсь плечом на очередное высокое дерево и останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Больная нога ещё кровоточит; я убеждаюсь в этом, прикоснувшись рукой к ране. Малейшее движение доставляет дикую боль, распространяющуюся по всему телу.