Дорогу на север преграждали машины, попавшие в аварию. Канава сбоку была глубокой, но это была его единственная возможность. Если он сможет проскочить между трейлером и канавой?
Времени раздумывать, получится или нет, у него не оставалось, и он просто рванул с места. Он лишь услышал, как охнула Халькатла, она будто сжалась, боясь увидеть что-то ужасное, и понял, что один из шоферов, который мертвой хваткой вцепился в их машину, упал, когда она резко сорвалась с места, и попал под автомобиль преследователей.
А потом Марко уже мог думать только о том, как удержать автомобиль в равновесии, не дать ему сорваться в канаву. Когда они объезжали грузовик сзади, Марко показалось, что они вот-вот свалятся в канаву. Но Халькатла и Руне быстро передвинулись в другую сторону. Это ли помогло, или нет — неизвестно, но вдруг машина вновь обрела равновесие, и Марко смог вернуть ее на дорогу.
— Они едут за нами? — спросил он бесцветным голосом, он ужасно устал от нечеловеческого напряжения.
Халькатла обернулась.
— Да, вот как раз и первая машина… Нет, они свалились в канаву! Они свалились в канаву! — ликовала она.
— Ну, тогда мы пока в безопасности, — с облегчением вздохнул Марко. — Во всяком случае до того, как они смогут развернуть трейлер. Как ты, Руне?
— Да ничего, спасибо, что спросил. Удар чувствуется, но голова у меня крепкая.
Двое других рассмеялись.
— Значит, у тебя болит голова? — спросил Марко.
— Еще бы! И здорово!
— Интересно, — пробормотала Халькатла.
— Интересно, сколько же в тебе от человека, а сколько от мандрагоры?
— Растения тоже могут страдать, — тихо ответил Руне.
— Да, я слышал об этом, — ответил Марко. — Даже эксперименты проводили. Выяснили, что растения реагируют на добро и зло. Наверное, поэтому цветы в горшках лучше всего растут у тех, кто с ними разговаривает.
— Верно, — подтвердил Руне. — Если бы люди знали, как много боли они причиняют растениям и деревьям, то просто не смогли бы жить.
Тогда все бы переехали в большие города, без риска даже на травинку наступить. А о таком будущем едва ли стоит мечтать. Чтобы все жили в городах, я хотел сказать.
— В будущем буду поосторожнее, — пообещал Марко.
Халькатла ничего не сказала на это. Ее шаги не причиняли вреда цветам. Вместо этого она спросила:
— А ты сам считаешь себя больше растением или человеком, Руне?
— Не знаю, — беспомощно ответил он. — Я и правда не знаю, кого во мне больше.
