Его голос… глаза… осанка…
— Знаете, я плохо схожусь с людьми и не люблю фамильярности.
Вместо ответа он повернулся, подошел к плиткам и, наклонившись, посмотрел сквозь стекло на то, что лежало в духовке.
— Я хотел бы кое-что узнать, — выговорил он, не оборачиваясь.
— Что именно?
— Я послал вам в больницу корзину с грушами. Вы ее получили?
Потрясенная и смущенная, Ли беспомощно уставилась ему в спину.
— Да, только там не было карточки. Простите, я не догадалась, чей это подарок.
— Это все объясняет.
— Я люблю груши, — начала Ли, намереваясь поблагодарить его сейчас.
— Знаю.
Ли смутилась еще сильнее.
— Откуда же?
— Я многое знаю о вас, выпейте еще вина, Ли.
В мозгу Ли пронзительно взвыла тревожная сирена. Голос! Ей знаком его голос! И эти короткие команды!
«Надень это для меня… Выпей это… Люби меня… Выпей еще… Сделай это для меня…»
— Я знаю, что вы любите груши, пиццу с креветками и терпеть не можете почти все овощи, — продолжал он, все еще стоя спиной к ней. — Легко загораете, не пользуетесь мылом с резким запахом.
И еще мне хорошо известно, что вы прекрасно сходитесь с людьми.
Он помедлил, чтобы взять две прихватки, лежавшие рядом с плитой. Ли молча, с сердцем, колотившимся от страха и ярости, стиснула большой нож. Из комнаты Джо в дальнем конце коридора доносились слабые звуки воплей и свистки: по телевизору показывали автомобильные гонки. Вряд ли Джо услышит ее крик.
— По правде говоря, — продолжал Валенте, вытаскивая пиццу и ловко сбрасывая ее на гранитную поверхность тумбы, — вы неизменно добры и общительны.
Находите время поговорить с теми, кто, по вашему мнению, одинок и нуждается в поддержке. Органически не способны оскорбить чьи-то чувства и сделаете все, чтобы найти что-то хорошее почти в любом человеке, включая меня.
Он наконец повернулся и увидел нож в ее руке.
— Прочь! — свирепо прошипела Ли. — Убирайтесь из моего дома, пока я не вызвала полицию!
— Бросьте нож! Какого черта…
— Это вы меня преследовали! Вы! Я знаю ваш голос! Посылали мне подарки и цветы…
— Но я не ваш преследователь…
Ли стала пятиться к телефону, висевшему на стене у выхода, но Валенте решительно двинулся вперед, наступая на нее.
— Груши! — выдохнула она. — Груши, пицца и мыло!
— Небольшой магазин… я видел, как вы все это покупали.
— Да, пока следили за мной.
— Положите чертов нож! — повторил он в тот момент, когда она уперлась в стену.
— Я вызываю полицию!
Ли круто развернулась и схватила трубку.
