Народы моря

— Вы вовремя решили, иначе бы я уплыл и вернулся с армией, — поменял я тему разговора. — Мои воины после взятия Хаттусы заскучали по добыче.

— Мы не знали, что захваченная нами галера принадлежала покорителю хатти. Иначе бы не тронули ее, — сказал скопец.

— Я так и подумал, что ваши боги и в тот раз не увидели меня, — произнес я насмешливо. — Пора вам поговорить с ними строго, поколотить их, что ли, как следует, а то втянут вас в большие неприятности.

Мое кощунство произвело на япига сильное впечатление. Судя по испугу в его глазах, если у жителей Гирии и были ранее сомнения, связываться со мной или нет, то теперь их не останется.

У народов Средиземноморья пока нет дуальных религий, нет бога и дьявола, каждый их бог двухцветен, действует по ситуации, но меня уж точно отнесут к слугам такого, у которого белый цвет лишь на кончике хвоста.

— Мы готовы возместить ущерб и выкупить пленников, — произнес после продолжительной паузы скопец.

Четверо мужей, сопровождавших его, кивнули синхронно.

— Вы можете сначала поклясться перед своими богами, что больше никогда не нападете на мои суда и будете платить мне каждый год за покровительство, — предложил я.

 — После этого возместите ущерб и выкупите пленных.

— У нас сейчас нет столько, сколько ты требуешь, надо подождать несколько недель, — попытался он увильнуть.

— У вас не хватает слов на произнесение клятвы? — задал я уточняющий вопрос. — Сейчас заплатите выкуп и возмещение, а за всем остальным через месяц-полтора приплывут мои галеры.

— Мы должны передать твои словам нашим старейшинам и получить их ответ, — молвил скопец, пряча от меня глаза.

— Поторопитесь. Если я рассержусь и уплыву, то вернусь с армией — и от Гирии останутся только руины, — предупредил я и добавил наугад: — И передайте вашему провидцу, что он не видит не только меня, но и свою скорую смерть, медленную и мучительную.

У скопца даже губы побледнели от испуга. Неужели он и есть тот самый ясновидящий? Странное поведение для него. Разве что это псевдоясновидящий, способности которого не соответствуют созданному им же мифу о себе.

Поэтому и приплыл сюда, чтобы при личном общении понять или почувствовать, как со мной поступить. Скорее, второе — догнать на интуитивном уровне, как это принято у женщин. Тогда и чрезмерный испуг, и безволосое лицо, и высокий голос, и фальшивая борода, которой нынешние скопцы обычно не пользуются, ложатся в тему. Я представил, что передо мной женщина и мысленно и со знанием дела потрогал ее за мохнатку.